Elliot Abrams, enviado especial de Estados Unidos para Venezuela, dijo que su país instruyó a China y empresas petroleras y refinadores de todo el mundo a que reduzcan aún más sus tratos con Maduro o enfrenten sanciones, incluso si los intercambios no están prohibidos por las medidas de Washington.
Abrams explicó que él mismo se ha reunido con el embajador chino en Estados Unidos, Cui Tiankai, y que, además, el embajador estadounidense en China, Terry Branstad, ha mantenido varios encuentros con representantes del país asiático sobre la relación económica entre Pekín y Caracas.
«Hemos tenido conversaciones con China sobre sus relaciones económicas y financieras con Venezuela. Y el mensaje principal ha sido muy simple: tenéis inversiones, comercio y préstamos que nunca vais a recuperar. Ese régimen está destruyendo la economía de Venezuela», manifestó Abrams.
China es el principal acreedor de Maduro: en la última década le ha prestado casi 62.000 millones de dólares, de los que un tercio (20.000 millones) aún está pendiente de pago, según una base de datos de la Universidad de Boston y el centro de pensamiento Diálogo Interamericano.
El gobierno de Maduro paga con petróleo parte de esa deuda a China, nación que en 2018 era su tercer comprador de crudo (por detrás de Estados Unidos y la India) con unos 332.000 barriles al día.
Estados Unidos sigue en sus intentos de obligar la salida del poder a Nicolás Maduro en favor de Juan Guaidó, reconocido como presidente interino por 55 países en un momento en que la situación parece haberse estancado.
Washington impuso nuevas sanciones a la industria petrolera de Venezuela a principios de este año, pero algunas compañías han continuado suministrando combustible al país desde India, Rusia y Europa.
El gobierno de Donald Trump está particularmente interesado en terminar con las entregas de gasolina y productos refinados que Venezuela usa para diluir su crudo pesado para que pueda ser exportado.
El combustible de aviones y el diésel estarán exentos por razones humanitarias.
Según Abrams, Estados Unidos evalúa diferentes medios diplomáticos para evitar que Maduro siga robando a los venezolanos.
Cortar lazos
Washington aconsejó a empresas petroleras de todo el mundo que corten lazos con Maduro porque podrían venir más sanciones por parte de Estados Unidos.
«Nosotros hemos dicho a la gente implicada en la industria del petróleo, en algunos casos transportistas y aseguradores, en otros casos gobiernos, y también a empresas petroleras, que hay muchas sanciones ahora en Venezuela, y que habrá más, así que ¡atención!», indicó Abrams.
«En algunos casos están violando las sanciones, en otros casos no están todavía ahí, pero muy cerca. Les urgimos a que no se involucren en esta red, presten atención a lo que hacen. Y por supuesto, les hemos urgido a que dejen de comerciar con el petróleo que pertenece al pueblo venezolano y que el régimen está despilfarrando», añadió.
Estados Unidos era el primer comprador de petróleo de Venezuela, pero en enero impuso sanciones a la compañía estatal Petróleos de Venezuela, de manera que el gobierno de Maduro dejó de recibir esos ingresos, que se habían convertido en una de las principales fuentes de divisas para las arcas del Estado venezolano.
Esa decisión de Estados Unidos se produjo después de que el líder opositor Juan Guaidó fue juramentado el 23 de enero como presidente interino de Venezuela al considerar ilegítima la reelección de Maduro en mayo de 2018 en unas elecciones que no reconoce la oposición y parte de la comunidad internacional.
Estados Unidos fue el primer país del mundo en reconocer a Guaidó como presidente, mientras que Maduro retiene el apoyo de Rusia, Cuba y China.
"Han cometido un grave error y tratando de hacernos un daño se están haciendo un doble daño ustedes mismos porque Venezuela va a seguir su camino y nadie nos va a detener", afirmó Maduro. Y anunció la firma de 20 contratos en el marco de la Ley Antibloqueo aprobada en 2020
Expertos coinciden en que el anuncio dejó algunas "ventanas abiertas" que pueden minimizar el impacto de las medidas. La 44A incluye un apartado que permite a las empresas que deseen trabajar con Venezuela solicitar licencias específicas
Con la ampliación en los últimos años de los negocios de Pdvsa con empresas de Irán y Rusia, no parece viable que Estados Unidos quiera volver a dejar de lado los negocios petroleros con Venezuela en un contexto geopolítico complejo en el que los escenarios bélicos están a la orden del día
