Stephen Mnuchin, designado de Donald Trump para secretario del Tesoro, construyó su reputación y fortuna como hábil inversionista de Wall Street, pero una de esas inversiones lo tuvo en la mira de los demócratas el jueves durante su audiencia de confirmación.
Mnuchin, quien fue jefe de finanzas de la campaña del presidente electo, ha defendido su papel en la compra del banco IndyMac, el cual prestaba créditos de muy alto riesgo y cuya quiebra en 2008 representó el segundo colapso bancario más grande en la crisis financiera de aquel año.
El inversionista, que unió a un grupo para comprar el banco al gobierno, lo renombró OneWest y le dio la vuelta, lo vendió a buen precio a CIT Group Inc. en 2014.
Sin embargo, los críticos han citado las prácticas de embargo del banco durante el tiempo que estuvo Munchin como un ejemplo del tipo de avaricia de Wall Street que Trump tanto criticó como candidato. Ellos planeaban interrogarlo el jueves sobre las ejecuciones hipotecarias durante su audiencia ante la Comisión de Finanzas del Senado.
Mnuchin ha dicho que las críticas son injustificadas. En una entrevista con CNBC poco después de que Trump lo nominara en noviembre, dijo que la compra de IndyMac fue «uno de los aspectos de más orgullo de mi carrera» porque sus exitosos esfuerzos para rescatar al banco salvaron empleos. Ha dicho que los embargos reflejaron el hecho de que el banco había acumulado —antes de que él llegara— uno de los peores portafolios hipotecarios «en la historia».
Un grupo de 10 demócratas encabezados por la senadora Elizabeth Warren participaron en un foro el miércoles para escuchar el testimonio de una de las personas que perdieron sus casas después de que la embargó el banco de Mnuchin.
«Steven Mnuchin, el rey de las ejecuciones hipotecarias, hizo millones quedándose con casas de la gente, sin importar nada más que su propio provecho», dijo Stephanie Taylor, cofundadora del Progressive Change Campaign Committee, un grupo liberal que busca presionar a los legisladores para que voten contra el nominado.
Entre los partidarios de Mnuchin está el presidente de la Comisión de Finanzas del Senado, el republicano Orrin Hatch, quien ha dicho que el designado «es un líder y como administrador durante su carrera ha demostrado tener capacidad para tomar decisiones difíciles y hacerse responsable».
