¿Quién es María José Soto y qué pasó antes de su elección como presidenta del COV?

La deportista María José Soto fue elegida este miércoles 18 de mayo como nueva presidenta del Comité Olímpico de Venezuela (COV), convirtiéndose en la primera mujer que dirige el conglomerado de federaciones deportivas del país caribeño en 80 años de historia.

El COV, en un mensaje publicado a través de Instagram, mostró las primeras declaraciones de Soto, proferidas luego de que obtuviera el voto de la mayoría de las federaciones en una asamblea celebrada en Caracas.

Estoy «agradecida con el Comité Olímpico Internacional (y) con todas nuestras federaciones que hoy nuevamente han demostrado que el sentir de todos es el deporte, que estamos aquí para avanzar en conjunto», dijo la mujer, entre aplausos de los asistentes al acto.

El historial de Soto

Soto es licenciada en Administración y es la actual presidenta de la Federación Venezolana de Softball, disciplina con la que participó en 2008 en los Juegos Olímpicos de Pekín y con la que dijo presente en tres Juegos Panamericanos, logrando la medalla de plata en Río 2017.

La nueva presidenta dijo que espera traer nuevas ideas durante su mandato, que se extenderá hasta 2026.

Una elección conflictiva

11 días antes de la elección, el Comité Olímpico Internacional (COI) advirtió que Venezuela podía ser objeto de «suspensión» por un conflicto en las elecciones de la junta directiva del Comité Olímpico Venezolano (COV), según una carta divulgada por la organización deportiva local.

¿Por qué? Por una pugna por el reconocimiento de delegados de 13 de 55 federaciones deportivas para las elecciones de la junta directiva de la organización en el período 2022-2026, en las que su presidente, Eduardo Álvarez, aspiraba a la reelección en un cargo que ocupó desde 2006. Es decir, las federaciones en disputa tenían directivas paralelas enfrentadas.

Ante esa situación, el COI indicó en una carta conjunta con PanamSports que la situación no permitiría que se celebraran elecciones libres y justas este miércoles.

Sin garantías no hay reconocimiento

En la carta, el COI resaltó que con una votación que no cumpliera los «requisitos», los resultados no se reconocerían y se presentaría una «propuesta de decisión de inmediato a la Junta Ejecutiva del COI para suspensión del CON (Comité Olímpico Nacional) de Venezuela, con todas las consecuencias que esto tendrá para la participación de los atletas venezolanos en eventos deportivos internacionales».

Además hay que recordar que el Ministerio Público anunció que investigaría a Eduardo Álvarez por «irregularidades» en la organización de la Copa América-2007, hecha en Venezuela, y la «preparación de atletas» hacia los Juegos Olímpicos de Pekín-2008.

Lo que hay detrás de la primera elección sin Álvarez

Antes de la elección se logró negociar el lanzamiento de una plancha única conjunta. Fuentes dijeron a la Agencia Francesa de Prensa (AFP) que ese acuerdo se logró el jueves tras una reunión de los dirigentes de federaciones con un alto cargo del gobierno nacional. Hubo, bajo reserva de nombres, denuncias de «coacción».

El acuerdo se produjo, sin embargo, cuando ya habían pasado los plazos establecidos en el reglamento electoral del COV, que indica que las postulaciones deben hacerse con al menos «ocho días continuos de antelación» a la fecha de las votaciones.

Álvarez, quien fue ministro de Deporte del fallecido Hugo Chávez, estuvo ausente en la asamblea de este miércoles.

No hubo alusión a la investigación judicial contra él.

«Se va con la frente en alto y su nombre limpio», manifestó, por el contrario, la vicepresidenta Rodríguez, que estaba de cumpleaños y los federativos le picaron un pastel tras el acto.

Con información de EFE y AFP