“Cada kilo de biomasa seca puede generar alrededor de 100 litros de hidrógeno y 330 gramos de biocarbón, que es hasta la tercera parte de la masa de cáscara de banana seca original”, indicaron los científicos
Científicos suizos de la Escuela Politécnica Federal de Lausana desarrollaron un método para obtener biocarbón sólido y gas hidrógeno, dos de los combustibles más limpios y eficientes, con un proceso químico fototérmico sobre cáscaras de bananos y otros residuos biológicos.
En su búsqueda de nuevas fuentes de energías alternativas y renovables, los científicos suizos de EPFL basaron su método en técnicas utilizadas comúnmente en procesos de curación de tintas para impresión electrónica. Esto les permitió convertir la biomasa en energía.
El método utiliza una lámpara de xenón que genera un potente disparo de luz sobre la biomasa. Al absorber la luz, se desencadena instantáneamente una conversión fototérmica de los residuos biológicos en biocarbón y gas de síntesis. Esto es una mezcla de hidrógeno, metano, monóxido de carbono y otros hidrocarburos.
Esta técnica se usó en diferentes fuentes de biomasa. Las más utilizadas fueron cáscaras de plátano. También coco, naranja, mazorcas de maíz y granos de café. Todo se sometió a 105 °C durante 24 horas. Luego se molieron y tamizaron hasta obtener un polvo fino, explicaron los expertos.
Después de completar el proceso, los dos productos finales que se obtienen son hidrógeno y biocarbón sólido.
El hidrógeno, considerado por algunos expertos como el combustible perfecto, puede producir electricidad. Esta, a su vez, puede generar hidrógeno, creando así un bucle de energía renovable e inocua para el medio ambiente.
El biocarbón sólido también puede utilizarse como fertilizante.
“Cada kilo de biomasa seca puede generar alrededor de 100 litros de hidrógeno y 330 gramos de biocarbón, que es hasta la tercera parte de la masa de cáscara de plátano seca original”, indicó uno de los expertos partícipes en el estudio, Bhawna Nagar.
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