Energía y Petróleo

Maduro negocia el pago a acreedores de EEUU, mientras Guaidó pierde popularidad

Maduro está trazando una estrategia para desvanecer las sanciones de Estados Unidos y empezar las conversaciones con los acreedores de deuda venezolana en ese país. Todo esto en un momento en el que la popularidad de Guaidó viene en declive | Por Bloomberg

Nicolás Maduro Pdvsa
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En las últimas semanas, varios financieros estadounidenses se han reunido en Caracas con altos funcionarios del gobierno, incluido Maduro, según señalaron cinco personas familiarizadas con el asunto a la agencia Bloomberg.

Discutieron un plan complejo para unir a los acreedores, que poseen $ 60 mil millones en bonos incumplidos, con una compañía de perforación extranjera a la que se le otorgarían los derechos de algunos de los campos petroleros más ricos del país. Parte del dinero podría destinarse a ayuda humanitaria para venezolanos en crisis.

Los abogados que trabajan para Maduro convocaron una llamada hace una semana con los tenedores de bonos. La idea fue discutir la propuesta luego de una reunión a fines de octubre en Caracas, según la agencia.

El plan es ofrecer miles de millones de barriles de petróleo para pagar a estos acreedores, un grupo que incluye algunos de los nombres más importantes en las finanzas estadounidenses: Goldman Sachs, Pimco y T Rowe Price.

Estados Unidos prohíbe los negocios con altos funcionarios venezolanos y entidades gubernamentales y un alto funcionario dice que rechaza el plan de petróleo por deuda.

«El acuerdo abriría a los involucrados a las sanciones de Estados Unidos», dijo por correo electrónico Elliott Abrams, representante especial del Departamento de Estado para Venezuela.

¿Cambio en camino?

Si bien esta postura pública hace que cualquier acuerdo de este tipo sea inverosímil, los abogados y cabilderos que han estado negociando el acuerdo sospechan que puede estar en marcha un cambio. Este cambio se daría a medida que el intento del líder de la oposición, Juan Guaidó, de expulsar a Maduro y la administración Trump busca alternativas.

Varios dicen que obtuvieron permiso del gobierno para sus reuniones en Caracas.

El mes pasado, el magnate de la seguridad estadounidense Erik Prince, donante de Trump y hermano de la secretaria de Educación, Betsy DeVos, se reunió con la vicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez, para proponer su propio acuerdo comercial.

Esto es un cambio radical a principios de año para derribar el régimen. Prince informó a los funcionarios estadounidenses sobre su viaje antes y después.

Estos viajes se produjeron después de que Trump despidiera al asesor de seguridad nacional John Bolton, un opositor vocal de otorgar excepciones para las empresas estadounidenses que operan en Venezuela, en septiembre.

Maduro aprovecha el desplome de la oposición

Para Maduro, tener que proponer un acuerdo de petróleo por deuda a los estadounidenses es un golpe doloroso. Él y su mentor socialista, el fallecido Hugo Chávez, han protestado durante años contra los males del capitalismo estadounidense.

Lo que es más, el petróleo ha sido visto en Venezuela durante mucho tiempo como la joya de la corona del país y un recurso tan valioso que las restricciones estrictas sobre la participación extranjera en la industria se establecen en la constitución.

La buena disposición de Maduro para considerar una propuesta de este tipo subraya lo dolorosa que han sido las sanciones y lo desesperado que está por aliviarlas.

Su intento de reparar las relaciones con Washington se produce cuando Guaidó, reconocido como jefe de Estado por Estados Unidos y unos 50 países, enfrenta un mayor escrutinio.

El 5 de enero, la Asamblea Nacional votará si sigue siendo su líder. Su índice de aprobación cayó a un mínimo récord de 38.9% el mes pasado, según la última encuesta realizada por el encuestador de Caracas Datanalisis, y los funcionarios estadounidenses están preocupados de que Guaidó pueda perder su puesto.

Crisis de refugiados

Rusia es uno de los principales patrocinadores de Maduro, y la disputa de la administración Trump con Caracas es ideológica y geopolítica. Pero una prolongada crisis de Venezuela puede suponer un peligro regional más amplio para los intereses estadounidenses.

Los aliados, incluidos Colombia y Brasil, se enfrentan a graves tensiones mientras cientos de miles de refugiados venezolanos cruzan sus fronteras. Alguna forma de estabilidad bajo Maduro puede parecer preferible en última instancia.

Sin la aprobación del Departamento del Tesoro, sería difícil para el gobierno venezolano hacer pagos a los tenedores de bonos, y mucho menos llegar a un acuerdo con una importante compañía petrolera. Chevron Corp. es una de las pocas empresas estadounidenses con una exención para operar en Venezuela.

El Tesoro respondió a una solicitud de comentarios señalando sus regulaciones que prohíben los negocios con el gobierno venezolano. El gobierno de Maduro dijo que no tenía comentarios. Los representantes de Goldman, Pimco y T Rowe Price también declinaron hacer comentarios.

Durante años, Maduro y Chávez desafiaron el pesimismo de Wall Street al continuar al servicio de la deuda de la nación. Eso convirtió a los bonos venezolanos en una de las operaciones más rentables en los mercados emergentes.

Pero después de años de mala gestión económica que condujeron a un colapso en la producción de petróleo, Maduro finalmente se vio obligado a pedir una reestructuración de la deuda en noviembre de 2017.

Uno por uno, el gobierno suspendió los pagos de los bonos, aunque no se hicieron esfuerzos significativos para llevar a cabo la reestructuración.

La mayor parte de la deuda ahora alcanza unos 10 centavos por dólar. No estaba claro de inmediato cuánto dinero podrían recuperar los acreedores en el acuerdo propuesto.

Información de Bloomberg

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