Las autoridades del estado suroriental indio Andhra Pradesh, el más afectado por la ola de calor que vive el país, va a revisar la cifra de 1.672 muertos contabilizados hasta hoy por las altas temperaturas, ante la sospecha de que haya casos de fraude de familiares en busca de indemnizaciones gubernamentales.
La portavoz del departamento de Gestión de Desastres de Andhra Pradesh, Tulsi Rani, declaró hoy a Efe que «en los próximos dos o tres días» dispondrán de la confirmación sobre cuántos de esos 1.672 decesos contabilizados en las últimas cinco semanas están directamente relacionados con la ola de calor.
«No puedo hacer predicciones sobre si ese número total descenderá o no», añadió Rani.
Un comisario del mismo departamento, Jagdish Chandra Sharma, explicó que han creado comités de tres personas en cada distrito para «que investiguen e informen de los casos genuinos», indica hoy el diario local Indian Express.
Según Sharma, la investigación comenzó a raíz de que el número de denuncias de muertes por la ola de calor se «duplicó» después de que el Gobierno local anunciara ayudas de 100.000 rupias (unos 1.500 dólares) para los familiares de las víctimas.
Hasta ahora, representantes de los comités formados en los distritos han confirmado 511 muertes causadas por las altas temperaturas, de acuerdo con Indian Express.
El jefe regional de Control de Desastres, N. Chinarajappa, dijo al diario que muchas de las investigaciones solo las pueden hacer recopilando declaraciones de «testigos y familiares», ya que como las muertes suelen comunicarse «tras los ritos funerarios», no se hicieron autopsias.
En el otro estado indio más afectado por la ola de calor durante las últimas semanas, Telangana (sureste), el total de muertos es de 584, dijo hoy a Efe Sada Bhargavi, portavoz del Departamento regional de Gestión de Desastres.
«Estamos esperando a que nos envíen los últimos informes de algunas zonas, por lo que el número de muertos podría aumentar», concretó la portavoz de Telangana, una región en la que el Gobierno no anunció ayudas a las familias de las víctimas.
Esta ola de calor, que ha causado oficialmente 2.256 muertes en el sudeste de la India, comenzará a disminuir en los próximos días con la llegada de las lluvias del monzón.
«La entrada del monzón por la costa de Kerala (sur) hará que las temperaturas comiencen a dar un respiro», aseguró hoy a Efe Anurag Gupta, portavoz nacional del Departamento de Control de Desastres, al avisar que «la gente todavía sigue muriendo» por el calor.
De hecho, según el Departamento de Meteorología de la India, se han producido ya precipitaciones en algunos puntos de Andhra Pradesh, donde se han registrado temperaturas máximas de 46 grados, sobre todo en las zonas costeras.
Las autoridades de Telangana y Andhra Pradesh pusieron en marcha campañas para concienciar a la población local de que debe hidratarse y procurar quedarse en sus viviendas en los momentos de mayor intensidad del calor.
Muchos de los muertos por las altas temperaturas eran jornaleros que trabajaban bajo el sol o gente sin hogar, según portavoces del Departamento de Control de Desastres.
Además, en los estados orientales de Bengala y Odisha la ola de calor se ha cobrado la vida de al menos otras 36 personas en las últimas semanas, de acuerdo con medios locales.
Todos los veranos se producen muertes por el calor en la India. En 1998, según la Base de Datos Internacional de Desastres, con sede en Bruselas, se registraron 2.500 decesos relacionados con las altas temperaturas.
