Al Hilal, la sorpresa en el Mundial de Clubes: ¿de dónde es y cuál es la clave de su éxito?
El equipo de Arabia Saudita rompió el récord perfecto del Manchester City. En su país es el principal rival de Al Nassr, escuadra de Cristiano Ronaldo
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Si algo puede decir la organización del Mundial de Clubes es que el torneo no se ha convertido en un monólogo de equipos europeos y sudamericanos.
La clasificación a los cuartos de final de Al Hilal, onceno de Arabia Saudita, ha sido la grata sorpresa en la idea plural de mostrar otro tipo de fútbol, más allá del poderío de los mismos clubes que han liderado las Copas Intercontinental.
Al Hilal le metió cuatro goles al Manchester City para derrotarlo 4-3 y romperle una racha perfecta de tres victorias seguidas y nueve puntos.
Mientras se pensaba que el gran favorito golearía al Al Hilal, el cuadro árabe sacó un juego de abajo en el segundo tiempo y lo liquidó en el alargue con gol de Marcos Leonardo en el minuto 112.
Lógicamente que el triunfo rompió cualquier quiniela. Ahora, un “desconocido” se mete entre los mejores ocho del mundo pero, en ese contexto, lo que sí se debe recordar es que este equipo comenzó el Mundial de Clubes con un empate (1-1) ante Real Madrid.
Al Hilal: ¿de dónde es y cuál es la clave de su éxito?
Lo mostrado por Al Hilal, tampoco es una casualidad. Se trata de una organización que ha ganado 19 títulos en la Liga Nacional Saudí, además de 13 Copas del Príncipe Heredero y 10 Copas del Rey, todos torneos de Arabia Saudita.
También tiene ocho campeonatos de Asia, aparte de cuatro títulos en la Champions League de la AFC, lo que lo convierte en el máximo monarca en esta competición.
Al Hilal es uno de los dos mejores equipos de Arabia Saudita, el otro es Al Nassr, donde milita Cristiano Ronaldo y con el que tiene la mayor rivalidad.
Los árabes también fueron los pioneros en hacer grandes inversiones para darles atractivo a la Liga; eso sí, no solo pensaron en el espectáculo. El triunfo ante el Manchester City es una muestra de que toman en serio lo deportivo.
Este equipo Al Hilal le sacó al Inter de Milán a su técnico subcampeón de la Champions League, el italiano Simone Inzaghi, para que lo dirigiera desde este Mundial de Clubes por 25 millones de euros al año.
Anteriormente intentó fichar a Lionel Messi para competir contra el Al Nassr de Cristiano, cuestión que no pudo hacer, pero todo enmarcado en una reestructuración que comenzó años atrás, en la que llegó a tener por un tiempo al brasileño Neymar.
De acuerdo al portal transfermarkt, la plantilla del Al Hilal, temporada 2025-2026, asciende a los 159,7 millones de euros, dato que también justifica un poco esta actuación.
Jugadores como el portero Yassine Bounou (Marruecos), el zaguero Kalidou Koulibaly, así como Ruben Neves, Malcom y el defensor Joao Cancelo, aparte de Renan Lodi han sido parte de un equipo que reforzó todas sus líneas para ocasiones como estas.
Al Hilal ha tenido etapas de superioridad en su país, hasta el punto de hilvanar 34 partidos invicto entre 2023 y 2024, con goleadas escandalosas como el 9-0 ante Al Deraa y Al Hazem.
El triunfo ante Manchester City también significó la ruptura de 14 triunfos seguidos del técnico Josep “Pep” Guardiola, entre las 5 copas intercontinentales que ha tenido y este Mundial de Clubes, a cargo de distintos equipos.
Con un ritmo que luce imparable, Al Hilal jugará el viernes 4 de julio ante Fluminense de Brasil por los cuartos de final. El ganador pasa a semifinales contra el vencedor entre Chelsea-Palmeiras.
Fluminense viene de derrotar 2-0 al Inter de Milán, subcampeón de la Champions League y es uno de los dos equipos brasileños que se mantienen con vida.
