Terremotos en Venezuela: una noche entre los escombros

«Antonio, respóndeme», gritaba su madre desde afuera del edificio Petunia, una de las estructuras derrumbadas en el municipio Chacao tras los terremotos de 7,2 y 7,5 que afectaron al centro-norte del país este 24 de junio del 2026. La escena era desconsoladora. Funcionarios de la Policía Nacional y de Protección Civil de Chacao llegaban al lugar tratando de escuchar a los sobrevivientes y abrirse paso entre la montaña de escombros en que se convirtió una de las torres del edificio residencial, ubicado en la primera avenida de Los Palos Grandes, justo detrás del local Migas.

Los gritos de la madre de Antonio se unieron a los de los familiares de Shantal, una estudiante universitaria de Charallave que se había mudado a la ciudad para estudiar Derecho en la Universidad Central de Venezuela (UCV). La madre de Antonio le alquilaba una habitación a Shantal, quien llevaba poco tiempo viviendo en ese apartamento.

Los tíos de Shantal contaron que ellos eran su contacto más directo en la ciudad y que sus padres estaban viajando desde Charallave para buscar a su hija.

«No entiendo cómo puede colapsar un edificio así», decía la tía de Shantal quien también sufrió algunos daños en su vivienda.

Poco tiempo tiempo después, los tíos de Shantal recibieron la noticia de que habían rescatado a una mujer de 19 años y que la estaban trasladando al otro lado del edificio. Sin embargo, la mamá de Antonio, siguió esperando sentada en una acera alguna noticia de su hijo.

Mientras los familiares de las víctimas gritaban sin cesar los nombres de sus seres queridos, por detrás estaban las miradas de los vecinos esperando noticias del rescate. En la escena solo había funcionarios de la Policía Nacional y Protección Civil de Chacao, más algún vecino que se ofrecía a ayudar llevando herramientas, materiales o agua potable.

«Agua, necesitamos agua potable, necesitamos macetas, martillos, sierras», pedían las autoridades.

La madre de Antonio, aún sin respuesta de su hijo, le explicaba a los funcionarios dónde estaba ubicado el apartamento y trepaba los escombros gritando su nombre.

La zona de Los Palos Grandes estaba parcialmente cerrada, algunas calles iluminadas y otras en completa oscuridad. La mayoría de los vecinos esperaba el anuncio para poder subir a sus casas, mientras otros prefirieron sacar sillas plegables y cobijas para pasar la noche en la calle.

La mayoría de los edificios presentaban daños estructurales: grietas, ventanales caídos y pedazos de paredes destruidos.

Una cuadra más arriba de la Plaza Altamira, diagonal al Migas, también se derrumbó otro edificio de uso mixto, parte residencial y parte de oficinas. El equipo de El Estímulo pudo constatar que habían rescatado a dos víctimas. A las 10:00 PM fue rescatada la última, una mujer, que fue trasladada a la Clínica El Ávila, donde llegó la mayoría de los sobrevivientes.

¿Y los insumos?

El municipio Chacao se convirtió en una zona de desastre. La mayoría de las personas presentes buscaban a familiares desaparecidos o trataban de ser útiles consiguiendo los materiales que pedían las autoridades a cada momento para intentar rescatar a las personas atrapadas.

«Gasolina, potes de agua, herramientas pesadas», gritaban los funcionarios de Protección Civil y los bomberos de Caracas que veían a los vecinos aún tratando de pasar el susto y comprender qué era lo que estaba pasando. Algunos corrían a ver si tenían alguna herramienta en casa, otros simplemente se quedaban atónitos ante la destrucción de los edificios.

«Fuimos alertados por la cercanía de nuestra sede al punto de impacto. Llegamos con el perro de búsqueda y rescate, se hicieron varios marcajes positivos y estamos colaborando en compañía de Protección Civil Chacao, Capital, Emergencias Miranda, entre otros», explicó Juan Hernández, coordinador de Ángeles de la Autopista.

Hernández también indicó que se estaban abriendo varias galerías dentro de la estructura para llegar a las víctimas atrapadas. No dio detalles sobre el número total de rescatados.

El alcalde de Chacao, Gustavo Duque, informó a través de Instagram que llevan 23 personas rescatadas con vida en el municipio, atendidas en el Hospital Domingo Luciani, la Clínica El Ávila y Salud Chacao.

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Según Duque, las zonas más afectadas son Bello Campo, Los Palos Grandes, Altamira Sur y parte del Dorado. El alcalde también confirmó que en la Plaza Altamira se instalarán puntos de atención médica, servicio de internet e hidratación.

Para el rescate de las víctimas se necesitan: manómetro, linternas, gasolina en envase para los equipos hidráulicos y mandarrias. Estos materiales pueden llevarse al centro de acopio en Altamira.

Un doble sismo

Los dos sismos ocurrieron con apenas segundos de diferencia. Según la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis), el primero fue de magnitud 7,2 y ocurrió a las 6:04 PM, con epicentro a 25 km al este de San Felipe. El segundo, de magnitud 7,5, ocurrió a las 6:05 PM, con epicentro a 28 km al noroeste de San Felipe.

Este fenómeno, que algunos expertos llaman «doblete sísmico», ocurre cuando dos terremotos de gran magnitud se producen seguidos en zonas cercanas. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) lo calificó como un «doble evento». Los expertos señalan que es un fenómeno documentado, aunque poco frecuente.

Hasta el momento, el último balance dado por la presidenta interina Delcy Rodríguez, es que hay 32 personas fallecidas en todo el territorio nacional, sin incluir el estado de La Guaira. También afirmó que hay 700 heridos que están siendo atendidos en varios centros de salud y que las actividades escolares están suspendidas hasta nuevo aviso.