Francis Martínez, la diseñadora que aplica arquitectura real a sus carteras

Francis Martínez es una mujer soñadora. Desde muy pequeña e impulsada por su madre, la venezolana con raíces dominicanas y colombianas, tuvo claro su amor por la moda. Tenía 6 o 7 años, pero aún recuerda claramente cómo su
progenitora vendía zapatos, carteras y ropa, metiéndolas, a ella y a su hermana, en todo lo relacionado a la industria.

Desde que tiene uso se razón, Francis recuerda qué, cómo, cuándo y dónde funcionaba la moda. Y hoy, sabe cómo llevarlo a cabo.

Paradójicamente, y justo entrando en la dicotomía personal de “qué hacer con su vida” al graduarse, decidió dedicarse a crear “algo más grande” a corto plazo. Algo que pudiera abrirle la mente a una escala mucho mayor: la arquitectura.

Comenzó un nuevo camino profesional que, en parte, tuvo cabida en Los Ángeles, California. Así pues, la “arquitectura real”, tomó las riendas de su vida en lo que no solo involucra la creación de casas o edificios sino de “diseñar lo que sea”,
según subraya.

Desde el cristal del arquitecto

De ahí nace el primer pilar de lo que sería su marca, FM. Francis mira el mundo desde el cristal del arquitecto; desde la perfección de los detalles. Por eso, a través de su emprendimiento de calzados y carteras hechas 100% de cuero, trata
de ir creando espacios/cosas, que la gente lleve consigo. Explora el mundo del diseño, desde lo más grande a lo más chico.

“Creamos piezas versátiles, para todo tipo de mujer, con todo el potencial y la funcionabilidad para que las hagan parte
de ellas”, destaca.

FM es un mundo a diferentes escalas que celebra la feminidad; una fascinación por hacer cosas para la gente, con mucha calidad, pero enfocadas siempre a explorar diferentes texturas y colores.

Emprendiendo con FM

Francis tiene 31 años. Nació en Caracas, de papá colombiano y mamá dominicana enamorados de Venezuela. Vivió toda su infancia en la capital y salió del país cuando se fue a estudiar a Los Ángeles durante su carrera universitaria. Estudió
sus pasantías en California. También, tuvo la oportunidad de hacer cursos en Barcelona, España, para perfeccionarse en su carrera de arquitecto. Sin embargo, en el ínterin y como alternativa, nació su emprendimiento, FM.

“Mi mamá siempre me ha dicho que haga las cosas para mí para no depender de nadie; ganar dinero con algo que me apasione y que nadie me pudiese quitar”, comenta.

Bajo esa filosofía, comenzó su marca desde un enfoque hecho a mano y de manera muy artesanal.

“He pasado por todas las ramas de manualidades que se puedan imaginar y lo mejor es que eso me ayudó en el nacimiento de FM”, manifiesta. Así arrancó su negocio, todo esto paralelo a su trabajo de oficina, de 8:00 am a 5:00 pm, en un bufete de arquitectos.

Comenzó vendiendo, hace 6 años, pulseras tejidas a mano por ella misma en bazares. Sin embargo, rápidamente se dio cuenta de que podría incursionar en algo más. Su mamá la animó a bordar, coser y llenar de color algunas carteras
hechas en tela. Y así lo hizo, sin más.

Recuerda con emoción cuando le sangraban los dedos de bordar tanto. Era su trabajo hacerlo con canutillos y lentejuelas. Todo 100% handmade. “Tenía que ponerme teipes para no manchar las telas con la sangre porque las agujas me perforaban los dedos. Pasaba horas y horas cosiendo. Pero era un tema que, más allá del dinero o del negocio, lo veía como algo tan bonito; con mucho valor”, ataja.

Y es que así ve su marca: más allá de ser algo lucrativo, “me llena por completo. Cada una de las piezas las hago pensando en la mujer de hoy, que tiene muchos compromisos pero que no deja de lado su feminidad; que se siente bella y cómoda. Me gusta empoderarlas a través de nuestros accesorios según su estilo y esencia”.

Tela vs cuero

Emigró en 2018 cuando la situación hizo insostenible sus sueños de poder ejercer su profesión de arquitecto. FM se relentizó por, al menos un año, mientras ella y su novio, ahora esposo, planeaban su futuro en Bogotá.

Llegó a Colombia y trabajó en un bufete. Y a pesar de que ganó reconocimiento y dinero, nunca dejó de pensar en el diseño. Algo nunca le “cuajó” en su día a día. ¿El horario, la falta de independencia, o ambos? Nunca
lo supo, pero se le cayó el mundo encima cuando, desde su oficina, la despidieron porque “no había espacio para ella”.

“Recordé a mi madre: trabaja por ser independiente, nadie es indispensable. Haz algo que nadie te pueda quitar”. Por su parte, su esposo le dijo: es el momento. El mundo te está llevando a que FM sea tu trabajo 24/7. Hazlo. “Se acabó tu quince y último, pero te vienen muchas otras cosas más”.

Ese día, Francis dejó su mundo de arquitectura y se volcó de lleno a lo que le apasiona: su marca. Eso fue hace 3 años. Justo entrando en pandemia. FM renació en pleno caos.

Y comenzó entonces la tarea de buscar proveedores, materiales, costureras, talleres. Fueron muchas cosas. Un taller fue responsable de que las nuevas piezas de FM cobraran vida. Al fin, Francis Martínez pudo ver con sus ojos cómo sus carteras eran confeccionadas con manos diestras. Todo en pleno 2020; un año complicado pero que, a ella, de alguna manera, le sonrió.

Algo que también siempre ha tenido presente es que “mis piezas son espectaculares y no solo debía, sino que tenía que mostrarlas al mundo. Como sea”, asevera.

“FM se resume en mano de obra 100% colombiana, espectacular, que me ha ayudado a crecer y a pulirme como realmente he querido tener mi marca”.

Actualmente, está enfocada en hacer marroquinería, que engloba todos los elementos hechos con cuero, de tamaño pequeño: correas, billeteras, tarjeteros y portacosméticos. Además, su marca posee carteras, fanny packs, bolsos y, desde
hace un año, sneakers del mejor cuero en el mercado internacional. Elementos de mucho detalle, algo en lo que Francis Martínez es experta.

Colecciones de Francis Martínez

Cuando Francis decidió dedicarse 100% a la marca, estudió e hizo cursos y diplomados que la ayudaran a entender mejor el mundo de la moda. Desde allí, comenzó a crear colecciones pequeñas, de 2 a 3 carteras –solo en cuero– en variaciones de colores y en cantidades limitadas. De esta manera “empezaría a probar el mercado”. Este concepto se llamó Hito.

A mediados del 2021, una colección compuesta por 2 modelos de carteras, sus best sellers para aquel momento, en colores neutros, exaltaba la combinación con el tejido wayuu que empleaban en las piezas.

Luego, salió a la venta Florecer, una colección en la que trabajó y creó otros modelos y, además, incorporó una línea de zapatos. Así pues, se sumó otro proyecto que empezó siendo una prueba piloto. Confeccionaron 12 pares y el resto es historia: “No paramos de hacer tenis con sello FM”.

En una tercera colección llamada Tú tan tú, Martínez apostó por el tema del calzado, dándole un mayor foco debido el gran recibimiento que obtuvo del público.

Finalmente, a mediados de 2023, salió a flote la última colección llamada Amor de mis amores, “una recopilación de formas, colores y texturas que nos han acompañado durante estos 5 años y que tienen mucho significado para mí”. Con
ella, despidió una etapa de FM y le da inicio a un nuevo capítulo que incluye nueva imagen, formas, materiales, texturas y sobre todo una nueva marca con el compromiso de ofrecer siempre lo mejor.

Para más información sobre la marca FM de Francis Martínez, se puede visitar www.byfrancismartinez.com y @byfrancismartinez