Un estudio de Mastercard revela las estafas más comunes que enfrentan los turistas en nueve ciudades globales. Restaurantes, reservas de viajes, taxis y alquiler de autos encabezan los fraudes, con Nueva York, Bangkok y Cancún entre los destinos con mayor riesgo para los viajeros.
La industria de viajes continúa siendo uno de los sectores más vulnerables al fraude, con un aumento significativo en 2024. Según un reciente informe del Mastercard Economics Institute, las estafas relacionadas con viajes crecieron un 18% en la temporada alta de verano y un 28% en la temporada alta de invierno.
Este incremento supera ampliamente el promedio de fraude en otras industrias, especialmente en reservas de agencias de viajes y operadores turísticos, donde el fraude es más de cuatro veces mayor.
El riesgo y tipo de estafas varían considerablemente según la ciudad visitada y el sector involucrado. David Mann, economista jefe para Asia-Pacífico de Mastercard, destacó que en ciertos destinos predominan las estafas en agencias de viajes y turismo, mientras que en otros, los fraudes se concentran en servicios de alimentación o transporte.
El riesgo y tipo de estafas en la industria de viajes varían considerablemente según la ciudad y el sector involucrado. De acuerdo con David Mann, economista jefe para Asia-Pacífico de Mastercard, en algunos destinos predominan las estafas a través de agencias de viajes y operadores turísticos, mientras que en otros los fraudes se concentran en servicios de alimentación o transporte.
Por ejemplo, el fraude en agencias y tours representa el 70% de los casos en Hong Kong y el 64% en Delhi y Barcelona, mientras que en Nueva York el 63% de los fraudes están relacionados con servicios de comida, como cobros excesivos, propinas no autorizadas o robo de datos de tarjetas de crédito5.
La contribución de cada sector al fraude varía notablemente entre ciudades. En Londres, el fraude se distribuye entre servicios de comida (33%) y taxis o alquiler de autos (34%), mientras que en Phuket los servicios de comida (40%) y alojamiento (39%) lideran los reportes.
En Yakarta, el 66% de los fraudes denunciados corresponden a taxis y alquiler de autos, y en Bangkok, el 48% involucra servicios de comida y el 34% alojamiento. Por su parte, en Estambul, el fraude se reparte entre alojamiento (19%), comida (22%) y taxis (39%), mostrando la diversidad de riesgos según el destino.
Estas diferencias reflejan cómo los turistas pueden enfrentar riesgos muy distintos dependiendo del lugar al que viajan. En algunos destinos, los fraudes más comunes incluyen agencias falsas, ofertas engañosas en alojamiento o tours, y en otros, los problemas se centran en restaurantes, taxis, alquiler de autos o incluso en servicios de vuelos y trenes.
Además de las mencionadas, existen otras modalidades frecuentes, como:
Más allá del viaje en sí, el fraude durante la planificación y reserva ha aumentado más del 12% en el último año. Los viajeros enfrentan riesgos como:
David Mann advierte que los precios inusualmente bajos y las tarifas “demasiado buenas para ser verdad” son señales claras de alerta, especialmente en temporadas altas y destinos concurridos.
Para minimizar riesgos, el informe recomienda:
El aumento de fraudes no solo afecta a los viajeros, sino que también genera pérdidas millonarias para las empresas turísticas. Se estima que entre 2023 y 2028, los comercios perderán casi 362 mil millones de dólares por fraudes en pagos. Por ello, las empresas deben implementar tecnologías avanzadas de seguridad y mantener una vigilancia constante para protegerse y proteger a sus clientes.
El informe deja claro que la sofisticación y frecuencia de las estafas de viaje están en aumento, especialmente en ciertas ciudades y sectores. Los turistas deben estar atentos a los riesgos específicos de cada destino y tomar precauciones adicionales para evitar ser víctimas de estos delitos, que afectan tanto la economía personal como la confianza en el sector turístico global. Tomar precauciones puede marcar la diferencia entre unas vacaciones inolvidables y una experiencia frustrante.
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