Adán Chávez vuelve al ruedo con la misión de reconquistar Barinas

En los casi diez años que Adán Chávez estuvo de gobernador del estado Barinas fueron invadidas 710 mil hectáreas de tierras productivas. En el cargo lo relevó su hermano Argenis y la cifra se duplicó en 4 años. La tendencia cambió con la llegada a la gobernación del opositor Sergio Garrido en 2022: trabajando con la Asociación de Productores de Barinas lograron reducir esas tomas dirigidas por grupos armados.

Ante la convocatoria de elecciones regionales para el 25 de mayo, el chavismo-madurismo tendrá que enfrentar nuevamente al candidato que los derrotó en las elecciones anuladas de 2021 y repetidas en enero de 2022.

En aquella ocasión, después de desconocer el triunfo de Freddy Superlano -preso desde el 30 de julio de 2024 y sin derecho a visitas-, volvieron a perder en la repetición de la contienda por un amplio margen de votos frente a Sergio Garrido y la alianza opositora.

Garrido ya anunció que buscará la reelección a pesar de las críticas que ha recibido desde el lado opositor por establecer puentes con el gobierno de Maduro. Al mismo tiempo están conscientes de que desde el gobierno central pondrán trabas y obstrucciones para frenar su reelección.

Esta vez, las condiciones son más adversas que las que enfrentaron en noviembre de 2021 y enero de 2022. A pesar de que Garrido aparentemente mantiene el respaldo popular, está el precedente de las denuncias de desconocimiento del triunfo de Edmundo González el pasado 28-J, con gran cantidad de dirigentes y miembros del equipo de campaña presos o en el exilio, y mayor control sobre el Consejo Nacional Electoral (CNE) y los miembros y testigos de mesa.

El comando de Garrido, consultado por El Estímulo, no duda de que habrá mayores trabas que superar para medirse con cierto margen de posibilidades frente al mayor de los hermanos Chávez en Barinas.

El mito de Barinas

Barinas inspiró una esperanza nacional de cambio y abrió el camino a las alianzas opositoras en la búsqueda de mecanismos para enfrentar y derrotar al gobierno en procesos electorales poco transparentes. Aquella experiencia puso fin a 23 años de gobierno de la familia Chávez que llevó a esa región a un declive que jamás habían padecido.

Barinas, la cuna del chavismo y símbolo de la revolución, perdió su bastión el 21 de noviembre de 2021 en unas elecciones regionales por una inesperada avalancha de votos de esa comunidad agrícola y ganadera de 900 mil habitantes cansada del control del apellido Chávez sobre la entidad.

El 21 de noviembre de 2021 un “resultado muy cerrado” según cifras del CNE, revelaba que se había producido la victoria del principal candidato opositor, Freddy Superlano, quien sigue preso e incomunicado desde hace 8 meses. El coordinador nacional del partido Voluntad Popular superaba en la elección al candidato del gobierno Argenis Chávez, hermano del fallecido presidente, quien llevaba cuatro años como gobernador de la entidad.

En esa consulta popular un alto jefe militar del Plan República retuvo las actas de un apartado municipio e impidió a la Junta Electoral Regional culminar el conteo y declarar al ganador. El Tribunal Supremo de Justicia ordenó el envío de las actas a Caracas, anuló la elección y ordenó la repetición del evento comicial para el 9 de enero de 2022.

A última hora y por presión de las bases y la población, los dirigentes de los principales partidos de la región acordaron participar en la nueva convocatoria con las siglas de la Mesa de la Unidad Democrática (MUD), aceptada por ese CNE, que contaba con dos representantes de la oposición. Sin embargo, el llamado al segundo intento seguía siendo ambiguo y dejaba dudas acerca de las posibilidades de que el gobierno reconociera una derrota.

Superlano anunció que su esposa Aurora Silva sería la nueva postulante de Unidad Venezuela, pero el TSJ no admitió la candidatura. Lo mismo sucedió con Julio César Reyes. Finalmente, fue aceptado Sergio Garrido, quien había participado como concejal en las elecciones locales.

La pugna por mantener ese territorio era vital para el chavismo. En esos últimos ocho años el oficialismo ya había perdido cerca de 4 millones de votantes a nivel nacional en los diversos comicios, mientras en Barinas la merma de votantes desde 2017 hasta la elección del 21 de noviembre fue de cerca de 60 mil electores.

Argenis Chávez perdió y renunció a la gobernación luego de esos comicios. Fue retirado como candidato y “separado” por órdenes del partido de la estrategia electoral para el 9 de enero. Curiosamente, en su aparición pública el día de la votación llamó a sufragar “por el candidato de su preferencia”.

El candidato oficialista escogido desde Caracas fue Jorge Arreaza, quien para el momento era una de las figuras más influyentes del equipo de Maduro. Su misión era no dejar perder Barinas, por lo que el gobierno central volcó todos su esfuerzos y recursos para asegurar ese bastión.

Cientos de autobuses fueron a buscar electores que estaban residenciados en otras regiones. Por Barinas circularon camiones cargados con neveras y electrodomésticos que se repartieron entre allegados al chavismo para motivar su participación y contrarrestar el descontento entre las bases. El despliegue militar y policial, con helicópteros y aviones militares sobrevolando la región, acompañaba los operativos en las barriadas populares en las que se entregaron bolsas con comida. Todo el alto mando del partido, funcionarios públicos y hasta dos hijas de Hugo Chávez, María Gabriela y Rosinés, estuvieron presentes apoyando a Arreaza en la campaña electoral

Pasadas las 9 y 30 de la noche del 9 de enero, Arreaza, quien fue impuesto desde Caracas en sustitución de Argenis Chávez, llamó por teléfono directamente a su principal contrincante opositor, Sergio Garrido, y reconoció su derrota. Antes de colgar le expresó: “¡Dios los bendiga!”.

Unos minutos después, a las 9:48 pm publicaba en su cuenta de Twitter: “Barinas querida. La información que recibimos de nuestras estructuras del Partido Socialista Unido de Venezuela indican que, aunque aumentamos en votación, no hemos logrado el objetivo. Agradezco de corazón a nuestra heroica militancia. Seguiremos protegiendo al pueblo barinés desde todos los espacios”.

La reacción de Arreaza fue un hecho sin precedentes en los 23 años en los que el chavismo ha gobernado en Venezuela. Arreaza venía de ser vicepresidente de la República desde abril de 2013 a enero de 2016; canciller por 4 años, ministro en Ciencia y Tecnología, Desarrollo Minero e Industrias y Producción Nacional. Estuvo casado con la hija mayor de Chávez, Rosa Virginia. Y ni con ese currículo pudo conseguir el favor de los votantes en la cuna de los Chávez. Garrido, barinés, superó a Arreaza con 55,36% de los votos frente a 41,27%.

El baluarte de Sabaneta

La familia Chávez ha tenido como baluarte a Sabaneta, un pueblo al noreste de la capital Barinas. Ha sido el símbolo de la revolución. La figura de hombre humilde promovida por Chávez con las historias de una “precaria” infancia tuvieron como emblema la pequeña casa donde fue criado por su abuela paterna, Rosa Inés. Si bien el símbolo permanece en una calle de Sabaneta, el “comandante eterno” y sus herederos levantaron sus nuevos refugios en “La Chavera”, “La Martinera”, ‘Santa Lucía, “La Malagueña” y en algunos predios expropiados que manejaba la gobernación.

En Sabaneta las expectativas de su gente por una vida mejor fueron decayendo con cada año de chavismo. Este municipio también fue gobernado por otro hermano de la familia Chávez, Aníbal, quien fue alcalde del municipio Alberto Arvelo Torrealba que corresponde a Sabaneta, desde 2004 hasta su muerte en 2016. Calles deterioradas, cloacas desbordadas, negocios cerrados, gente sin trabajo y desolación, contrastan con paredes tapizadas con el rostro de Chávez y una gran estatua con el puño izquierdo en alto.

Adán Chávez, el mayor de los hermanos, con distintas carteras ministeriales en el chavismo, sucedió a su padre como gobernador en Barinas desde noviembre de 2008 a enero de 2017. En agosto de 2016 un tribunal dictó una sentencia que prohibió a los medios de Barinas publicar cualquier tipo de información sobre denuncias de corrupción vinculadas con Adán Chávez. En marzo de 2019 fue nombrado embajador de Venezuela en Cuba y ahora se desempeña como rector de la Universidad Nacional Experimental de los Llanos Occidentales Ezequiel Zamora.

Su gestión al frente de la gobernación dejó muchos recuerdos que no se olvidan; además de las invasiones a fincas. Al estado Barinas se le asignaron importantes obras para su desarrollo. De una decena de grandes proyectos siete nunca los culminaron. En 15 años -primero con Hugo de los Reyes Chávez, el padre de Hugo, quien gobernó Barinas durante 3 períodos: desde 1998 hasta 2008 y Adán desde 2008 hasta 2016- les fueron designados 7.500 millones de dólares para obras de desarrollo e infraestructura, entre ellas un complejo petroquímico y agroindustrial, aeropuerto, refinería, oleoducto, hospital y vías de comunicación. En algunas de esas obras todavía permanece “la primera piedra” y el cartel con el rostro sonriente de Chávez anunciando la promesa en medio de escombros y arbustos.

El debate político sobre participar o no hoy vuelve a dividir a los opositores. Consultas realizadas en la región reflejan las profundas dudas en la población respecto a lo que se debe hacer. Importantes avances fueron logrados por el gobierno de Garrido en comparación con los 23 años de chavismo. Además de la reducción de las invasiones y con obras tangibles en salud, educación, vialidad y servicios, su gobierno buscó mayor apertura y vínculos con la población. Como actor político ha sido y es cuestionado por sectores opositores; a pesar de que dio su apoyo al candidato Edmundo González, algunos lo han señalado como un colaborador del gobierno de Maduro. O al menos como alguien que no cuestiona los abusos del poder ni muestra solidaridad pública con los reclamos y denuncias de la oposición.

La reelección de Garrido, como su propio comando lo manifestó, será como subir una cuesta muy empinada llena de obstáculos; pero al mismo tiempo hay expectativa de la reacción de la base social que lo llevó a la gobernación en enero de 2022 y el temor del regreso de Adán Chávez como gobernador.