Estados Unidos sobre la ayuda humanitaria: "Estamos viendo una entrega muy eficiente, rápida y confiable"
John Barrett y el general Francis L. Donovan sostuvieron hoy un encuentro con los medios y esquivaron algunas preguntas incómodas
Terremoto en Venezuela
“La recuperación va más allá de la ayuda de emergencia. A medida que se atienden las necesidades inmediatas, nos centramos cada vez más en ayudar a las comunidades a reconstruirse. Se trata de restaurar la infraestructura crítica, apoyar la recuperación económica y garantizar que las familias venezolanas cuenten con las herramientas necesarias para recuperarse y seguir adelante. La recuperación llevará tiempo, pero Estados Unidos está comprometido a ser un socio confiable a lo largo de todo ese proceso”. Esto dijo John Barret, encargado de negocios de la Embajada de Estados Unidos en Venezuela, sobre las operaciones de los más de 2.000 estadounidenses que se encuentran en La Guaira brindando apoyo a los afectados de los terremotos. Y aseguró que «la asistencia humanitaria total de Estados Unidos relacionada con esta respuesta supera los 310 millones de dólares».
En una rueda de prensa hoy martes, Barret anunció que “la operación de urgencia para salvar vidas está pasando ahora a ser un esfuerzo sostenido de ayuda humanitaria y recuperación”, y que los cuatro equipos estadounidenses de búsqueda y rescate urbano completaron su misión, salvaron seis vidas y regresaron a sus hogares en Estados Unidos. No obstante, el Equipo de Respuesta de Asistencia ante Desastres (DART) permanece en el terreno, trabajando junto a sus socios para proporcionar alimentos, agua, atención médica, refugio y otra asistencia esencial a las comunidades afectadas.
El general Francis L. Donovan, comandante del Comando Sur de Estados Unidos, también participó en el encuentro con los medios y explicó que la fuerza aérea estadounidense se desplegó en el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar durante las primeras 24 horas posteriores al desastre y logró habilitar el aeródromo para ponerlo en funcionamiento de inmediato. También indicó que ese mismo personal actualmente colabora estrechamente con sus homólogos venezolanos, y que ha entregado más de 1,5 millones de libras de carga en las zonas afectadas y, junto con el Programa Mundial de Alimentos (WFP), ha brindado asistencia alimentaria a más de 18.000 personas damnificadas por los terremotos.
«Específicamente, nuestro elemento de la Fuerza Aérea, el Aeropuerto Simón Bolívar en sí, tiene lo que se llama el Elemento de Respuesta ante Contingencias. Literalmente estuvieron sobre el terreno dentro de las primeras 24 horas. Y lo que pudieron hacer fue poner el aeródromo en funcionamiento a máxima capacidad de inmediato. Eso es importante cuando se traen suministros de ayuda. Y hasta ahora, ese Elemento de Respuesta ante Contingencias, esos estadounidenses en el aeródromo, trabajando ahora mismo con sus contrapartes venezolanas, han entregado más de 1,5 millones de libras de carga. Y eso es significativo, porque esa carga se descarga y luego se transporta directamente a donde se necesita. Y eso es clave para la operación de socorro».
Luego del reporte, los periodistas hicieron algunas preguntas. En cuanto a la posición de Estados Unidos sobre el Ministro de Relaciones Interiores, Justicia y Paz de Venezuela, Diosdado Cabello John Barret dijo: “El Departamento de Estado de EE. UU. está totalmente centrado en la respuesta a los devastadores terremotos en Venezuela y en impulsar el plan de tres fases de la administración Trump para el país, el cual se mantiene intacto. Esto incluye la estabilización, la recuperación económica, la reconciliación y la transición democrática. Por lo tanto, mantendremos nuestro enfoque en ello”.
Sobre si existe algún registro que impida que María Corina Machado regrese a Venezuela, Barret respondió: “Seguiremos centrados en impulsar estos esfuerzos bajo el liderazgo del presidente Trump, y continuaremos haciendo todo lo que esté a nuestro alcance para ayudar al pueblo venezolano. Quisiera mencionar un detalle que me parece importante para ilustrar la magnitud de la ayuda que estamos brindando a los venezolanos. Hemos hablado de los 1,5 millones de libras de ayuda que ya han llegado; dicha ayuda se ha transportado en 37 aviones, de esos 37 vuelos, 28 han sido directos de socios estadounidenses —principalmente del Departamento de Defensa—, mientras que los otros 9 han sido vuelos facilitados por nuestros socios en materia de asistencia humanitaria”.
En cuanto a una estimación del plazo para la reapertura del aeropuerto en Maiquetía y el regreso de los vuelos comerciales, respondieron: “Hemos estado en conversaciones con aerolíneas comerciales de EE. UU. como saben, American Airlines fue la primera aerolínea estadounidense en reanudar sus operaciones a finales de abril; queda trabajo pendiente en cuanto a la infraestructura para respaldar las operaciones comerciales en el aeropuerto. Asimismo, estamos en comunicación con la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), dos agencias gubernamentales estadounidenses fundamentales y de gran relevancia que participarán en la puesta en marcha de los vuelos comerciales.
Al final de la rueda de prensa, los voceros mencionaron que hasta la fecha, se han invertido más de 310 millones de dólares, y que en conjunto de Global Empowerment Mission (GEM) y Samaritan’s Purse, dan seguimiento a cada comentario u observación que reciben, Barret mencionó “me siento realmente orgulloso de esta respuesta y de su eficacia, así como de los resultados positivos que hemos logrado y seguimos alcanzando”.
Transcripción de la sesión de preguntas
MODERADORA: Gracias a ambos. Ahora comenzaremos a tomar preguntas de los periodistas.
Comenzaremos con una pregunta de Rafael Fuenmayor de Telemundo.
PREGUNTA: Hola, buenos días. Gracias por hacer esto. Con base en lo que han visto sobre el terreno, ¿por qué aún no conocemos el número real de muertes de este desastre? Y con base en eso, ¿está Estados Unidos asistiendo o planeando asistir a Venezuela con recursos forenses para identificar los cientos de cuerpos de las personas fallecidas?
SR. BARRETT: Gracias, Rafael. Como saben, el gobierno informa el número de muertes diariamente y continúa depurando esas cifras, y creo que seguiremos viendo que esos números aumentan con el tiempo, lamentablemente, dada la magnitud de esta tragedia. También hemos estado asistiendo a los venezolanos en términos de almacenar y cuidar los restos de las personas fallecidas que están siendo extraídas de entre los escombros, incluyendo la provisión de diez contenedores con capacidad de refrigeración. El gobierno informa que ha contabilizado e identificado la gran mayoría de los cuerpos recibidos, pero continúan con ese proceso y, según tengo entendido, están recopilando ADN, huellas dactilares y registros dentales de aquellos cuerpos que aún están en proceso de identificación en coordinación con los familiares.
MODERADORA: General, ¿tiene algo que agregar?
GENERAL DONOVAN: No. Rafael, gracias por la pregunta. Pero creo que el Encargado de Negocios la respondió bien. No tengo nada más que agregar. Gracias.
MODERADORA: Bien. Excelente. Gracias.
Nuestra próxima pregunta es de Jackeline Díaz. Adelante, Jackeline.
PREGUNTA [en español]: Hola, buenos días. Quisiera saber si pudieran detallar cómo se están priorizando las zonas de distribución para evitar que la asistencia se duplique en esta operación de respuesta.
SR. BARRETT: Buenos días, Jackeline. Creo que su pregunta tiene que ver con más detalles sobre la distribución de la ayuda de socorro que llega a Venezuela. Aquí en la embajada, en coordinación con el Departamento de Guerra y el equipo DART que está sobre el terreno, hacemos un seguimiento diario de las llegadas que entran principalmente por el aeropuerto. Y también hacemos un seguimiento diario de las distribuciones a las comunidades venezolanas necesitadas. Puedo informar que hasta ayer hemos recibido, como mencionó el General, 1,5 millones de libras de suministros de ayuda. Y gran parte de esos suministros, a medida que se distribuyen a los venezolanos necesitados, se presentan en forma de varios tipos de paquetes: paquetes de alimentos, paquetes higiénicos, recipientes con agua. También incluye raciones de alimentos secos e incluso comidas calientes. Y cuando se suman esos paquetes y entregas, estamos hablando de más de 60.000 entregas. Y muchos de esos paquetes, por cierto, duran más de un día. Algunos están empacados para atender a una familia de cuatro personas durante varios días. Quería compartir esas cifras para demostrar parte de esa importante ayuda y cómo se está distribuyendo.
Y el Departamento de Guerra ha sido un excelente socio en términos de buscar más lejos comunidades fuera de las zonas más afectadas que también necesitan asistencia. Y gracias a su capacidad de transporte aéreo y, previamente, su capacidad para identificar estas comunidades más alejadas ha sido extremadamente útil para garantizar que estemos proporcionando asistencia rápida y confiable a los venezolanos más necesitados.
GENERAL DONOVAN: Y Jackeline, gracias por la pregunta. Para complementar los comentarios del Encargado de Negocios, lo que haremos es usar nuestra logística y lo que llamamos capacidad de mando y control para poder hacer coincidir el medio de transporte adecuado, ya sea un helicóptero, un camión o una lancha de desembarco en el océano, con la plataforma adecuada para entregar la cantidad adecuada de suministros de ayuda en el lugar correcto en el momento correcto. Y en eso es en lo que asistimos al Departamento de Estado. Mientras ellos rastrean, coordinan y planifican, nosotros seguimos con nuestras capacidades: personal estadounidense bien equipado, autosuficiente, altamente capacitado y totalmente comprometido sobre el terreno, para hacer coincidir nuestras capacidades, que son principalmente logística y mando y control, con el liderazgo y la toma de decisiones del Departamento de Estado a través del concepto DART del que habló el Encargado de Negocios anteriormente, para proporcionar el mejor apoyo logístico y alivio al pueblo venezolano.
MODERADORA: Gracias. Ahora seguimos con Roberto Macedonio de NTN24. Adelante.
PREGUNTA: Gracias. Gracias, Natalia. Quiero preguntarle a John Barrett sobre una fotografía en la que aparece junto a Diosdado Cabello. Esto ha generado cierta confusión sobre si Diosdado Cabello es o no un enemigo buscado por Estados Unidos y si la recompensa por su captura sigue vigente, o si Estados Unidos y el Departamento de Estado han cambiado su posición con respecto a él. También quisiera preguntarle al general Donovan si el Comando Sur de Estados Unidos está controlando actualmente el aeropuerto de Maiquetía y, de ser así, si existe alguna restricción del espacio aéreo que impida el posible regreso de María Corina Machado a Venezuela, o si técnicamente podría aterrizar en el país. Gracias.
SR. BARRETT: Gracias, Roberto. El Departamento de Estado de Estados Unidos está cien por ciento enfocado en esta respuesta, en la respuesta a los devastadores terremotos en Venezuela, y en avanzar el plan de tres etapas de la Administración Trump para Venezuela, que permanece intacto. Y eso incluye estabilización, recuperación económica, reconciliación y transición democrática. Así que seguiremos centrados en avanzar estas iniciativas bajo el liderazgo del presidente Trump, y continuaremos haciendo todo lo posible para asistir al pueblo venezolano.
Y quería mencionar algo de la pregunta anterior, porque creo que es importante para describir la escala de la asistencia que estamos brindando al pueblo venezolano. Mencionamos los 1,5 millones de libras de ayuda que han llegado. Eso ha llegado en 37 aeronaves. Veintiocho de esas 37 son socios directos del Gobierno estadounidense, principalmente el Departamento de Guerra, y otras nueve son vuelos de nuestros socios de asistencia humanitaria que hemos facilitado, nuevamente, gracias al marco logístico que el Departamento de Guerra ha establecido aquí. Gracias.
GENERAL DONOVAN: Roberto, gracias por la pregunta. En este momento, el Comando Sur de Estados Unidos, nuestros elementos en tierra en Venezuela, no están controlando el aeropuerto. Lo que estamos haciendo es asistir con el control del tráfico aéreo, lo que garantiza el aterrizaje y despegue seguros de las aeronaves y la gestión segura del espacio aéreo alrededor del aeropuerto, lo cual es clave. Y la otra parte que estamos proporcionando son las operaciones en tierra, que consisten en la descarga, almacenamiento y preparación para el movimiento posterior de los suministros de ayuda. Ese es nuestro enfoque en el aeropuerto. Gracias.
MODERADORA: Muchas gracias. Ahora tenemos a Patrick Markey de AFP. Adelante.
PREGUNTA: General Donovan, ¿puede darnos una estimación o un cronograma de cuándo se reabrirá el aeropuerto para vuelos comerciales?
GENERAL DONOVAN: Patrick, gracias. Podría remitir esa pregunta al Encargado de Negocios, ya que tiene una mejor comprensión de cuál podría ser ese cronograma desde una perspectiva sobre el terreno.
SR. BARRETT: Claro, sí. Gracias, Patrick y general Donovan. Ya estamos en conversaciones, hemos estado en conversaciones con aerolíneas comerciales estadounidenses. Como saben, American Airlines fue la primera aerolínea estadounidense en reiniciar operaciones a finales de abril, principios de mayo, antes del terremoto. Y estamos en contacto y comunicación con transportistas comerciales estadounidenses que están muy interesados en restablecer operaciones. Hay algo de trabajo por hacer en términos de la infraestructura para apoyar las operaciones comerciales en el aeropuerto.
También estamos en comunicación con la FAA y la TSA, que son las dos agencias del Gobierno estadounidense muy importantes y esenciales que estarían involucradas en el inicio de los vuelos comerciales. Ya hay vuelos comerciales a otras ciudades, incluidos vuelos internacionales a Valencia, por ejemplo, que ya se han iniciado o reanudado. Y estamos muy ansiosos por ver que lo mismo suceda en el principal Aeropuerto Internacional Simón Bolívar. Gracias.
MODERADORA: Gracias. Ahora tenemos a Julia Cobb.
PREGUNTA: Hola. Muchas gracias por tomar nuestras preguntas. Esta es para el Encargado de Negocios. Ha elogiado la respuesta del gobierno, diciendo que tiene plena confianza en su capacidad para manejar la respuesta al terremoto, pero eso no concuerda realmente con lo que estoy segura que todas las organizaciones de medios de comunicación en esta llamada han visto sobre el terreno en La Guaira, donde especialmente en los primeros días después del terremoto hubo una enorme falta de presencia gubernamental formal y que continúa ahora, especialmente para los civiles que intentan encontrar los cuerpos de sus seres queridos. Todavía hay falta de presencia y ayuda oficial. ¿Cómo concilia su elogio a Delcy Rodríguez con lo que la gente está viendo sobre el terreno?
SR. BARRETT: Gracias, Julia. Esta ha sido, como saben, una enorme y masiva respuesta del Gobierno de Estados Unidos sobre el terreno, y nuestro enfoque ha sido completamente en llevar la mayor cantidad de asistencia posible al pueblo venezolano lo antes posible. Y el gobierno interino, como he dicho, ha cooperado plenamente en términos de nuestras solicitudes para avanzar esta masiva respuesta humanitaria. De nuevo, continuaremos liderando iniciativas que movilicen equipos de respuesta estadounidenses e internacionales para llegar a esas comunidades necesitadas, y el gobierno ha cooperado con nosotros para garantizar, como dije, que esos más de 62.000 paquetes, desde higiene hasta comidas calientes y paquetes de alimentos, se estén distribuyendo con rapidez y fiabilidad a los venezolanos más necesitados. Gracias.
MODERADORA: Bien. Ahora vamos con nuestra última pregunta, de Lourdes Ubieta.
PREGUNTA: Hola. ¿Pueden escucharme?
MODERADORA: Sí. Por favor, adelante.
PREGUNTA: Sí. Gracias. Buenos días, y como venezolana-estadounidense, quiero agradecerles mucho, señores, por todo lo que están haciendo sobre el terreno después de esta horrible situación que enfrentan los venezolanos.
Mi pregunta es: Hay informes de que presuntos militares venezolanos están robando o desviando ayuda humanitaria destinada a las víctimas del terremoto, como ha ocurrido en otros países durante desastres similares. ¿Ha visto el Gobierno de Estados Unidos evidencia creíble de que esto está ocurriendo? ¿Y qué salvaguardas están en vigor para garantizar que la asistencia estadounidense llegue a las personas que la necesitan en lugar de ser interceptada por funcionarios corruptos o fuerzas de seguridad? Gracias.
SR. BARRETT: Hola. Gracias, Lourdes. Estoy muy orgulloso de esta sólida red de asistencia estadounidense sobre el terreno, y nuevamente, eso incluye este impresionante marco logístico establecido con nuestros socios del Departamento de Guerra; nuestra gama de socios de asistencia humanitaria, desde Samaritan Cross hasta Cáritas, Catholic Relief Services; socios de las Naciones Unidas y muchos más; el equipo DART que está aquí. Estoy muy orgulloso de esta red. Y estoy muy orgulloso de informar que estamos viendo una entrega muy eficiente, rápida y confiable de esta importante asistencia estadounidense que está llegando, nuevamente, con más de 310 millones de dólares gastados hasta la fecha. También quiero mencionar el trabajo verdaderamente crítico de GEM y Samaritan’s Purse, otros dos socios vitales en todo esto.
Y, de nuevo, en mis conversaciones y observando sobre el terreno, y hay mucha gente sobre el terreno observando esto, hacemos seguimiento de cada comentario u observación que recibimos, y estoy muy orgulloso de esta respuesta y de cuán efectiva ha sido en términos de nuestro éxito continuo. Y tenemos previsto sostener esto, por cierto, en el futuro para asegurarnos de que esta asistencia continúe satisfaciendo de manera fiable las necesidades del pueblo venezolano en este momento de crisis.
MODERADORA: Gracias.
General Donovan, ¿un último comentario de su parte?
GENERAL DONOVAN: No. Creo que el Encargado de Negocios hizo un trabajo excelente respondiendo esa pregunta y destacando el trabajo que se está realizando sobre el terreno. Estas son situaciones difíciles. He respondido a varias de estas durante mi tiempo en el Cuerpo de Infantería de Marina, y siempre hay fricciones, pero la realidad es que creo que el Encargado de Negocios hizo un gran trabajo describiendo lo que realmente está funcionando bien. Siempre puede haber mejoras, sí, porque es una catástrofe, pero la realidad es notable: un esfuerzo notable en apoyo del pueblo venezolano, y no podría estar más orgulloso de nuestros compañeros en conjunto que están sobre el terreno, por aire y por mar apoyando este esfuerzo. Gracias.
