Fue un efecto en cadena: la advertencia de la Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos que estará vigente hasta febrero, las aerolíneas que decidieron suspender vuelos y la drástica decisión del Instituto Nacional de Aeronáutica Civil (INAC). Nuevamente los venezolanos enfrentamos una situación de aislamiento.
¿Cómo comenzó esto?
- Advertencia de seguridad de EEUU: La Administración Federal de Aviación (FAA) de Estados Unidos emitió una alerta pidiendo a los vuelos comerciales que extremaran las precauciones al acercarse al espacio aéreo venezolano y el sur del Caribe.
- Motivo de la alerta: La FAA citó el aumento de la actividad militar y los riesgos operacionales en la zona, incluyendo posibles interferencias en los sistemas de navegación y la presencia de sistemas antiaéreos operativos.
- Despliegue militar en el Caribe: La advertencia coincide con un aumento de la presión militar en el Caribe, que incluye el despliegue naval y militar de EEUU, oficialmente como parte de un esfuerzo contra el narcotráfico.
- Desde Europa: Entre el sábado 29 de noviembre y el lunes 1 de diciembre, la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) y la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (de España) emitieron recomendaciones sobre riesgos en el espacio aéreo venezolano.
¿Cuáles son las aerolíneas que no vienen y las que sí?
- Suspensión de vuelos por aerolíneas: Varias aerolíneas internacionales decidieron suspender temporalmente sus rutas hacia Caracas tras la alerta de la FAA, priorizando la seguridad de sus pasajeros y tripulaciones.
- Aerolíneas que no vienen: Iberia, Avianca, TAP Air Portugal, Air Europa, Turkish Airlines, Latam (rutas específicas) y GOL Linhas Aéreas fueron algunas de las que cancelaron vuelos inicialmente. El lunes 1 de diciembre, Iberia informó que suspendía sus vuelos a Venezuela al menos hasta el 31 de diciembre. Plus Ultra y Air Europa cancelaron sus vuelos a Maiquetía de esta semana.
- Impacto inmediato: Se cancelaron más de una veintena de vuelos internacionales que debían salir desde Caracas en los primeros días después de la alerta.
- Excepciones: Aerolíneas como Copa Airlines, Wingo, Boliviana de Aviación (BoA) y Satena anunciaron que mantienen sus operaciones. Las aerolíneas locales como Rutaca, Laser y Estelar también informaron que operan con normalidad (excepto para rutas suspendidas como Madrid).
¿Y qué hizo el gobierno venezolano?
- Ultimátum del INAC: El lunes, el Instituto Nacional de Aeronáutica Civil (INAC) de Venezuela dio un plazo de 48 horas a las aerolíneas extranjeras para reanudar sus operaciones.
- Amenaza de revocación: El INAC advirtió que las aerolíneas que no volvieran a operar podrían perder sus derechos de tráfico (permisos para operar en el país).
- Cierre de espacio aéreo: Tras el ultimátum y la negativa de algunas aerolíneas a reanudar el servicio, el gobierno venezolano anunció en la madrugada de este jueves el cierre del espacio aéreo a las compañías que suspendieron sus rutas y las acusó de «sumarse a las acciones de terrorismo de Estado promovido por el gobierno de los Estados Unidos, suspendiendo unilateralmente sus operaciones aerocomerciales hacia y desde la República Bolivariana de Venezuela, basándose en un Notam emitido por una Autoridad Aeronáutica sin competencia en la FIR Maiquetía». El lunes 1 de diciembre, Plus Ultra fue notificada por el INAC de que su permiso para operar en Venezuela quedaba suspendido.
¿Ya habíamos pasado por algo similar?
- Suspensiones Anteriores: La conectividad aérea de Venezuela ya estaba muy limitada debido a crisis anteriores:
- Sin dólares: Entre 2013 y 2016, por efecto del control cambiario, Venezuela fue acumulando una enorme deuda con las aerolíneas que dejaron de recibir divisas. Esto desató una seguidilla de operaciones canceladas: Air Canada, Alitalia, Aerolíneas Argentinas, Lufthansa, TAME, fueron algunas de las que dejaron de operar en el país.
- Vuelos con EEUU (2019): Estados Unidos suspendió todos los servicios aéreos con Venezuela desde mayo de 2019, alegando razones de seguridad. Para entonces, United y Delta ya tenían dos años sin volar a Venezuela. En 2019 le dijimos adiós a American.
- Crisis recientes: En años recientes, Venezuela también ha suspendido vuelos con países como Panamá, República Dominicana, Perú y Chile por «mecanismos de protección», que en realidad se traduce en medidas tomadas por diferencias y retaliaciones políticas.
¿Esto afecta los precios de los pasajes aéreos?
- Menos oferta, mayor precio: La consecuencia económica más inmediata de la suspensión de vuelos es la reducción drástica de la oferta de asientos internacionales. Al caer la oferta y mantenerse o aumentar la demanda (personas que necesitan viajar), la ley básica del mercado presiona a las tarifas al alza.
- Tarifas más elevadas: Los vuelos que sí se mantienen (operados por aerolíneas que no suspendieron o que son rutas nacionales) se vuelven significativamente más caros debido a esta escasez de opciones.
- Mayor complejidad logística: La suspensión genera mayor complejidad para los viajeros. Para llegar a destinos antes directos (como Madrid, Lisboa o Estambul), ahora se deben realizar múltiples escalas a través de hubs (centros de conexión) que aún operan, lo que incrementa el tiempo de viaje y, a menudo, el costo total del pasaje.
- Golpe al turismo: La falta de conectividad aérea limita la llegada de turistas extranjeros, afectando negativamente la cadena de valor turística (hoteles, operadores, comercio local) y los planes de recuperación económica del país basados en este sector.
¿La vía por Panamá es una opción para conectar?
- Activa: Copa Airlines ha anunciado que mantiene sus operaciones regulares hacia y desde Venezuela, a pesar de las suspensiones de otras aerolíneas y la alerta de la FAA.
- Incremento de demanda: Con la salida de competidores como Avianca, Air Europa e Iberia, la demanda de asientos en Copa ha aumentado considerablemente.
¿Cómo puedo volar a España o desde España?
- Copa Airlines (vía Panamá): Es el puente aéreo más robusto que queda. Un viajero puede volar desde cualquier ciudad de España a Panamá (PTY) con aerolíneas europeas y luego tomar un vuelo de Copa de PTY a Caracas (CCS).
- Otras Conexiones: Es posible encontrar rutas indirectas con escalas en otros puntos del Caribe o América Central, como República Dominicana.
- Nada es seguro: El panorama es cambiante en ambos casos.
*Esta nota se hizo con apoyo de IA. Publicada originalmente el 27 de noviembre y actualizada el 1 de diciembre.
