Real Madrid y Barcelona insisten en la Superliga

Lejos de temblar tras el revés infligido el jueves a la UEFA por la justicia europea, el fútbol continental mostró su unidad frente al resurgir de un proyecto de torneo privado, dos años después de la tormenta de la Superliga.

«No vamos a tratar de detenerlos, pueden organizar lo que quieran. Espero que empiecen su magnifica competición con dos clubes», comentó el patrón de la UEFA, el esloveno Aleksander Ceferin, sarcástico y relajado, durante una videoconferencia.

El dirigente ironizaba sobre las dudas alrededor del anuncio de la organización A22 que promete un torneo «de 64 clubes» en categoría masculina y de 32 en el fútbol femenino, en una fecha aún no determinada, mientras que tan solo Real Madrid y FC Barcelona formarían por ahora parte del proyecto.

Pero es llamativo el contraste con el rostro pálido del propio Ceferin en abril de 2021, cuando atacó a las «serpientes» y a los «doce malditos» que amenazaban con hacer implosionar el fútbol europeo, con una ofensiva de un considerable potencial comercial.

Doce grandes clubes, con varios trofeos europeos en muchas de sus vitrinas, lanzaron un proyecto de competición privada a media noche, la víspera del anuncio de la nueva fórmula de la Liga de Campeones, su competencia principal.

Crisis de confianza

Peor todavía fue el hecho de que entre ellos se encontrase la Juventus de Turín, presidida entonces por el italiano Andrea Agnelli, quien dirigía también la poderosa Asociación de Clubes Europeos (ECA por sus siglas en inglés) y que había alabado la nueva Liga de Campeones en distintas ocasiones, antes de traicionarla entre bastidores.

Las discusiones secretas entre estos clubes hundieron al deporte rey en una crisis de confianza. ¿De quién fiarse? Incluso la FIFA, que parecía apoyar a la UEFA, era sospechosa de animar a los rebeldes bajo la mesa.

La protesta general y la movilización de los aficionados, que conllevó a la implicación también de varios dirigentes políticos, empujó a nueve de los doce clubes fundadores a tirar la toalla, haciendo naufragar la aventura en menos de 48 horas.

Pero la UEFA aprendió la lección y desde hace dos años y medio ha reforzado los vínculos del fútbol europeo, para mostrar el jueves una imagen de unidad entre los representantes de los clubes, ligas, aficionados y jugadores.

«No entiendo todo ese ruido, para ser sincero», señaló durante la misma videoconferencia Nasser Al-Khelaifi, patrón del París SG y que llegó a la cabeza de la ECA tras la crisis de la Superliga, en la que se posicionó del lado de la UEFA.

«Los zombis están de regreso»

Para el catarí, «todos los actores del fútbol europeo están juntos», vinculados «no por un contrato legal sino por un contrato social». «Saldremos más fuertes y mejores, como siempre», prometió, minimizando la amenaza representada por A22.

El presidente de la Liga española, Javier Tebas, mantuvo el mismo discurso, enfrentándose desde primera hora del jueves a los planes del Real Madrid y del FC Barcelona, y los representantes de la asociación European Leagues, del sindicato de jugadores FIFPro Europe y de los aficionados.

«Formamos parte de un sistema, en el fútbol europeo, que está lejos de ser perfecto, pero que obedece ciertas reglas», recordó así Ronan Evain, director ejecutivo de Football Supporters Europe (FSE).

Para él, la propuesta de A22 es «el nuevo envoltorio de una idea terrible». «Esperábamos que este circo estuviera ya superado, que esta idea había llegado a su fin, pero los zombis están de regreso y el circo comienza de nuevo», lamentó, atribuyendo los proyectos de secesión a la mala gestión financiera del Real Madrid y del Barça.

Hace un año ya, en noviembre de 2022, la UEFA organizó una muestra de rechazo similar: cuando A22, recién creada, quiso visitar la sede de la organización en Nyon (Suiza), la sociedad se encontró frente a una coalición de emisarios de la ECA, de los cinco grandes campeonatos, de FIFPro y de FSE, que insistieron en su compromiso «con los fundamentos» del fútbol europeo.

Así será la Superliga

El nuevo proyecto de Superliga presentado este jueves para competir con la Liga de Campeones de la UEFA estaría formado por tres divisiones y un total de 64 equipos en el fútbol masculino y por 32 clubes repartidos en dos categorías en su versión femenina.

En el primer año, los 64 equipos sería seleccionados en base «a los resultados», aseguró la empresa A22 Sports, promotora de la Superliga, sin dar más detalles sobre los criterios de participación, ni el calendario ni los clubes participantes.

‘Star League’:

La élite, bautizada como ‘Star League’, tendría 16 equipos participantes repartidos en dos grupos de ocho cada uno. Cada equipo disputaría 14 partidos, la mitad como local y el resto como visitantes, de septiembre a abril.

Los cuatro primeros de cada grupo se clasificarían para una fase final a eliminación directa a partir de cuartos de final. Los dos últimos clasificados descenderían de categoría, a la Gold League.

La final se disputaría a un partido en terreno neutral.

‘Gold League’:

El sistema es el mismo en la segunda división del proyecto Superliga presentado por A22 Sports, con dos grupos de ocho equipos y unos ‘play-offs’.

Los dos finalistas ascenderían a la ‘Star League’ y los dos últimos de cada grupo bajarían a la ‘Blue League’.

‘Blue League’:

En la tercera categoría tomarían parte 32 equipos divididos en cuatro grupos de ocho. Los dos primeros de cada llave se clasificarían para los cuartos de final y los cinco últimos quedarían excluidos de la competición, siendo sustituidos por 20 nuevos equipos.

El acceso a la ‘Blue League’ sería a través de los campeonatos nacionales, pero A22 no precisó de qué manera ni explicó qué países, de los 55 miembros de la UEFA, quedarían excluidos del sistema.

Competiciones femeninas:

Los torneos femeninos tendrían el mismo formato, pero solo con 32 equipos en dos categorías de 16 clubes cada una, la ‘Star’ y la ‘Gold’.

Lo que dicen los clubes

Estas son las principales reacciones de los clubes europeos tras la decisión del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) de considerar contrarias al derecho a la competencia la normativa de la UEFA para prohibir torneos organizados fuera de su jurisdicción, como el proyecto de Superliga promovido hace dos años por una docena de clubes.

REAL MADRID (declaración institucional de su presidente Florentino Pérez): «El fútbol europeo de clubes no es ni será nunca más un monopolio. Desde hoy los clubes serán los dueños de su destino. Los clubes vemos plenamente reconocido nuestro derecho a proponer e impulsar las competiciones europeas que modernicen nuestro deporte y atraigan a los aficionados de todo el mundo. En definitiva, hoy ha vuelto a triunfar la Europa de las libertades y hoy también han triunfado el fútbol y sus aficionados».

FC BARCELONA: «Como una de las entidades impulsoras de la Superliga, el FC Barcelona considera que la  sentencia abre la vía a una nueva competición de fútbol de máximo nivel en Europa al manifestarse en contra de la figura del monopolio en el mundo del fútbol, y quiere ofrecer una propuesta de diálogo sobre cuál debe ser el modelo de competición europea del futuro».

ATLÉTICO DE MADRID: «Alemania, Francia, Inglaterra, Italia, España (a excepción del Real Madrid y Barcelona), etc. no quieren la Superliga. Estamos a favor de proteger a la gran familia del fútbol europeo, de proteger las ligas domésticas y de que a través de ellas se consiga la clasificación para las competiciones europeas en el terreno de juego cada temporada».

BAYERN MÚNICH: «(La sentencia) No cambia la postura del FC Bayern y de la ECA de que tal competición sería un ataque al significado de las ligas nacionales y a la estática del fútbol europeo. La Bundesliga es el fundamento del FC Bayern, al igual que todas las ligas nacionales son el fundamento de los clubes de fútbol europeos. Por lo tanto, es nuestro deber y nuestra profunda convicción fortalecerlas, no debilitarlas. También estamos comprometidos con las competiciones europeas de clubes bajo el paraguas de la UEFA (…) La puerta de la Superliga en el FC Bayern sigue cerrada».

MANCHESTER UNITED: «Nuestra posición no ha cambiado. Seguimos plenamente comprometidos con nuestra participación en las competiciones de la UEFA, cooperando positivamente con la Premier League y el resto de los clubes a través de la European Club Association (ECA) para el desarrollo continuo del fútbol europeo».

INTER DE MILÁN: «El Inter reitera su convicción de que el futuro del fútbol europeo no puede quedar garantizado más que con la colaboración de los clubes en el seno de la ECA y en colaboración con la UEFA y la FIFA. Como club seguimos anclados en los valores que caracterizan el modelo deportivo europeo y nos comprometemos a trabajar con todos los otros clubes bajo el paraguas de la ECA para defender estos valores».

ASOCIACIÓN EUROPEA DE CLUBES (agrupa a medio millar de clubes europeos): «Para ser absolutamente claros, la sentencia no apoya ni aprueba de ninguna manera ningún proyecto de Superliga. Desde que el caso se llevó a los tribunales hace dos años, se han puesto en marcha grandes reformas, incluidas nuevas reglas de la UEFA para la autorización de competiciones. La ECA continuará trabajando con la UEFA, la FIFA y todas las partes reconocidas por el fútbol para desarrollar el juego de manera positiva y progresiva, en base a los principios de meritocracia deportiva, de inclusión y de equidad».