A propósito de la ausencia de Irán para el Mundial 2026, repasamos las veces que el torneo se interrumpió o cuando a algunos equipos les prohibieron jugar por motivos que poco tenían que ver con el deporte
El fútbol es, muy posiblemente, el deporte universal, pero entre guerras, descalificaciones y conflictos, su evento máximo, el Mundial, ha pasado por episodios en los que algunos equipos terminaron con tarjeta roja antes de salir a la cancha e incluso hubo copas que nunca tuvieron su pitazo inicial.
Debido a la Segunda Guerra Mundial, el torneo se suspendió durante doce años:
• 1942: no se celebró debido al conflicto global.
• 1946: no se celebró por las secuelas económicas y el proceso de reconstrucción de Europa.
La FIFA ha utilizado la exclusión como herramienta de sanción ante conflictos o regímenes:
• Alemania y Japón (1950): se les prohibió participar en el Mundial de Brasil tras el fin de la guerra.
• Sudáfrica (1961-1992): su selección fue suspendida por la FIFA durante décadas debido al régimen de apartheid.
• Yugoslavia (1994): expulsada de las eliminatorias debido a la Guerra de los Balcanes y las sanciones de la ONU.
• Rusia (2022): excluida del proceso de repechaje para el Mundial de Qatar tras la invasión de Ucrania.
Casos donde los equipos o jugadores rompieron el reglamento ético y deportivo:
• México (1990): descalificado de todas las competencias (incluyendo el Mundial de Italia) por el caso de los «Cachirules», que consistió en la falsificación de edades en un torneo juvenil.
• Chile (1994): sancionado tras el «Maracanazo» de 1989, donde el portero Roberto Rojas simuló ser herido por una bengala para forzar la suspensión del partido.
En este momento existe la posibilidad de que la selección de Irán quede fuera del próximo Mundial como consecuencia del conflicto desatado tras los ataques de Estados Unidos e Israel que produjeron la muerte a su líder religioso, el ayatolá Alí Khamenei.
El 11 de marzo, el ministro de Deportes iraní, Ahman Donyamali, declaró que la selección persa no participaría en el Mundial 2026, en el que juega sus tres partidos de la primera fase en Estados Unidos. Según el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, el presidente Donald Trump le garantizó que el equipo de Irán es bienvenido al evento.
Pero también surgió una nueva opción. El 20 de marzo, el presidente de la Federación Iraní de Fútbol, anunció que su objetivo es «boicotear a Estados Unidos», pero no al evento. De modo que se estudia la factibilidad de que cumpla sus compromisos de grupo en México, algo que incluso declaró públicamente la presidenta Claudia Sheinbaum.
La próxima Copa Mundial se va a celebrar entre junio y julio de 2026, con Estados Unidos, México y Canadá como anfitriones, y los preparativos ya están en su fase final.
Con sedes icónicas como el Estadio Azteca y el MetLife Stadium listas para recibir a 48 selecciones, el torneo arrancará el 11 de junio en Ciudad de México y la gran final se jugará el 19 de julio en Nueva Jersey.
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