Se trata de una regla aduanera con la que los importadores pueden utilizar el precio de la primera venta del bien importado para calcular los aranceles a pagar por él
Los aranceles impuestos por el presidente Donald Trump a prácticamente todos los países del mundo, empezaron a desencadenar efectos negativos hace algunas semanas. Sin embargo, las empresas parecen haber encontrado una solución para, al menos, minimizar el impacto más significativo de estos gravámenes.
Se trata de una legislación con casi 4 décadas de vigencia, conocida como la “regla de la primera venta”. Esta regla aduanera permite a los importadores estadounidenses calcular los derechos de aduana utilizando el precio de la primera venta realizada en la serie de transacciones por las que pasó el producto importado.
Dicho de una forma más simple: permite a los importadores utilizar el costo más bajo de un bien para calcular los aranceles que se deben pagar por él.
No todos conocen su existencia y funcionamiento, pues aunque la legislación data de 1988 no fue hasta el primer mandato de Trump que ganó cierta popularidad y utilidad, en medio de los aranceles que puso a China en aquel momento. Ahora, la guerra arancelaria con el mundo ha vuelto a poner a la regla de la primera venta en la palestra.
Para explicar cómo funciona, tomemos un ejemplo concreto. Supongamos que un fabricante chino vende una camiseta a un vendedor de Hong Kong por 5 dólares. Este vendedor de Hong Kong la vende a un minorista estadounidense por 10 dólares. El minorista estadounidense la vende a los consumidores por 30 dólares.
Aplicando la regla de la primera venta, el minorista estadounidense puede pagar el arancel de importación calculado sobre el primer precio de la camiseta, es decir, sobre 5 dólares y no sobre los $10 que corresponderían normalmente.
“Lo que esta regla permite hacer es usar ese precio de venta inicial de la fábrica al proveedor para determinar el precio final del impuesto”, explicó Brian Gleicher, abogado senior y miembro de Miller & Chevalier Chartered, en entrevista con CNBC.
Ahora bien, ¿cualquiera puede simplemente recibir la mercancía en aduanas y decidir pagar el costo más bajo? Lógicamente, no. Si fuera tan sencillo seguramente todas las empresas habrían hecho uso de la regla desde 1988 hasta hoy.
Explicar la regla es muy fácil, ponerla en práctica no tanto. En primera instancia hay que cumplir al menos con los siguientes criterios:
Este último criterio es el que más puede complicar a las empresas, pues sobre ellas recae la carga de la prueba para demostrar el costo inicial del bien importado y, normalmente, los proveedores no van a revelar esta información a sus clientes.
“Como importador, tienes que obtener ese precio de la primera venta. Necesitas tener los datos y es posible que los proveedores no quieran dar esa información”, comentó Gleicher.
Se necesita que la relación comercial con los proveedores sea de mucha confianza y que ellos entiendan que dar la información sobre el costo de la primera venta, al final, beneficiará a toda la cadena comercial.
Los proveedores conservan sus clientes, el importador se ahorra parte del impacto arancelario y reduce su precio final para sacarle ventaja a la competencia (o igualarla si los competidores también aprovechan la regla) y el consumidor también sale menos afectado.
Se enfrentan varias complejidades para poder la regla de la primera venta, pero vale la pena esforzarse para poder obtener un ahorro significativo en los costos.
Todavía no hay demasiadas empresas usando este mecanismo, pues parece que la mayoría de las compañías apenas están conociendo está alternativa.
Además, aunque se puede aplicar a todo tipo de productos, los importadores de bienes de consumo de mayor valor y productos de lujo son los más interesados en aprovechar la regla, por los márgenes tan altos que les toca enfrentar con los nuevos aranceles.
Un buen ejemplo es Moncler, la marca de moda de lujo italiana, cuyo director ejecutivo, Luciano Santel, calificó la regla de la primera venta como un beneficio significativo para su estructura de costos.
“El costo industrial es mucho menor que el precio minorista, y representa aproximadamente el 50% del precio intercompañía. Por lo tanto, es un beneficio significativo”, declaró Santel en una conferencia de prensa el mes pasado.
Kuros Biosciences, empresa de biotecnología con sede en Suiza, es otra de las compañías que ha manifestado públicamente sus intenciones de utilizar la regla. Daniel Geiger, director financiero de la empresa, declaró a inicios de mes que estaban modificando su centro de operaciones para poder adoptar el método de la primera venta.
La empresa estadounidense de parrillas Traeger y la empresa india manufacturera Fictiv, también manifestaron su intención de aplicar la regla de la primera venta y “minimizar los costos arancelarios”. Así, poco a poco se van sumando compañías a esta posible solución arancelaria.
Lo mejor de esta regla es que es un instrumento perfectamente legal. Sin embargo, si afecta notablemente los intereses de Trump y los diversos objetivos de sus planes arancelarios, podría haber una respuesta de dicha administración.
Mientras tanto, La Casa Blanca y La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos no han emitido ningún comentario sobre el uso de la regla de la primera venta.
El envío de un equipo técnico de Exxon a Venezuela abre la puerta a un eventual regreso tras casi dos décadas fuera del país
El FMI abre una nueva puerta para Venezuela tras años de ruptura con los organismos multilaterales. Sin embargo, el acceso a financiamiento y apoyo técnico dependerá de condiciones políticas aún por definirse
Las nuevas licencias petroleras, las promesas de inversión desde EEUU y el ensayo con gasolina de alto octanaje reabren el debate sobre el precio del combustible en Venezuela
