Hopkins dijo que el sector abastecía 70% del consumo nacional de alimentos, mientras que en este momento, en el mejor de los casos, abastecen 20% del consumo nacional.
Agregó que la caída del consumo per cápita de todos los alimentos y, en especial, de las proteínas ha sido catastrófico; por ejemplo, el consumo de pollo promediaba 42 kilos por persona y probablemente ahora esté en 10 kilos y el de carne estuvo en 24 kilos y la última cifra que tenemos es de 7 kilos.
El consumo de huevos, agregó, es 20% de lo que en algún momento fue al pasar de 1,5 millones de cajas por mes a menos de 300.000 cajas al mes.
«El venezolano está comiendo muy poco y está comiendo mal», concluyó Hopkins.
En otros rubros agrícolas, los niveles de producción han retrocedido a los niveles varias décadas atrás; por ejemplo, la producción de maíz, principal insumo para la harina precocida con la que se elaboran las tradicionales arepas, es similar a la de 1970.
Una situación parecida se presenta con la producción de arroz. que es equivalente a la de 1970, pese a que Venezuela llegó a ser exportadora por dos décadas; la de la caña de azúcar es similar a la de 1960 y la de la producción de caraotas (frijoles negros) está en niveles de los años 40.
Para el próximo ciclo agrícola, la superficie sembrada de maíz no superará las 120.000 hectáreas, menos de un cuarto de las 650.000 hectáreas disponibles, y en una situación similar están las hortalizas (menos de 20 % de la superficie) o las papas (menos de 15 %).
«Si el Estado puede importar lo que aquí no se produce, contendrán el hambre», expresó Hopkins.
Desde su punto de vista, la situación del campo venezolano es la suma de muchos efectos, entre los que citó la falta de insumos como fertilizantes y semillas, la inseguridad personal y jurídica, la crisis eléctrica y la escasez del combustible, lo que se suma al monopolio del Estado.
Los apagones eléctricos y las largas filas para repostar gasolina, que son comunes en el interior del país y especialmente en las zonas agrícolas, son «un golpe adicional a la producción de alimentos».
Consideró que el papel del Estado no es asumir el protagonismo de la producción porque de eso no saben sino generar políticas y condiciones para que el sector privado pueda trabajar.
Por eso, dijo: «Venezuela tiene que cambiar para que se establezca un Estado que genere condiciones para que el sector privado produzca con seguridad jurídica en democracia, con libertades económicas».
