La primera década del siglo XX fue escenario de uno de los hitos más importantes en la historia automotriz de Venezuela: la llegada del primer vehículo.

A pesar de existir muchas versiones acerca de este episodio, la más fundamentada ubica la llegada del primer vehículo de alimentación autónoma en el año 1904, gracias a distintos registros de la época y a la confiabilidad de los datos recopilados y plasmados por Alfredo Schael en su libro “Automóviles y caminos”. Repasemos, entonces, este momento.

Las versiones populares del primer vehículo

La historia más conocida es la del Panhard-Levassor que Cipriano Castro habría regalado a su esposa Zoila Rosa Martínez de Castro.

El periodista Guillermo José Schael fue difusor de esta versión. El obsequio incluyó a un chofer, su nombre era Lucio Paul Morand, quien mencionó que el vehículo tuvo un costo de 12.000 francos.

La versión de la primera dama no es la única existente. Lucas Manzano, fundador de la revista caraqueña “Billiken”, aseguró que el primer automóvil que llegó a Venezuela lo trajo el comerciante y empresario John Boulton en 1906.

Manuel Rodríguez Cárdenas, poeta y escritor de la época, otorga este mérito al “afamado óptico Constancio Vanzina”, y el cronista Galo López Quintanilla asegura que fue un “torpedo Darracq”, en 1904, el primer auto en llegar al país.

Cadillac B 1904 y su arribo a Venezuela

Alfredo Schael en su libro apunta que el primer vehículo en circular por Venezuela fue un Cadillac B 1904. Sería el doctor Isaac Capriles, yerno de Cipriano Castro, el dueño de esta máquina.

Según Schael, el diario “El Caraqueño” anunció que el 18 de abril de 1904 llegaba al país el Cadillac, coincidiendo esta versión con otros registros de la época.

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