Así cambió radicalmente la estrategia de la Casa Blanca ante Maduro

El ataque con drones, en aguas internacionales, a una embarcación que según la Casa Blanca zarpó de Venezuela con drogas, junto al sobrevuelo de dos de los vetustos F-16 venezolanos sobre un destructor estadounidense en el sur del Mar Caribe, ambas cosas ocurridas en la primera semana de septiembre, parecen llevar las tensiones de vieja data entre Washington y Caracas, a otra escala.

El cómo se llegó a esto tal vez tiene una fecha clave, hace exactamente seis semanas, cuando el Departamento del Tesoro de EEUU ubicó al llamado “Cartel de los Soles” en la categoría de organización terrorista. En pocas semanas la política de Trump dio un giro radical. En medio de un acontecimiento y otro está lo anunciado por la Casa Blanca de que espera presentar a Nicolás Maduro ante la justicia de ese país bajo cargos de narcotráfico.

Aquí están algunos hitos que permiten comprender la nueva dimensión de esta crisis:

7 de agosto de 2025: Estados Unidos cambia de estrategia y asume una ofensiva contra el gobierno venezolano. La fiscal general de EEUU, Pam Bondi, anuncia que la recompensa por información que conduzca a la captura de Maduro se duplica y pasa a ser de 50 millones de dólares, al tiempo que lo acusa de ser “uno de los mayores narcotraficantes del mundo” y líder del Cartel de los Soles, una organización señalada por Washington como responsable de enviar drogas a territorio estadounidense. Previamente, el 25 de julio, el Departamento del Tesoro había incluido al Cartel de los Soles en su lista de organizaciones terroristas globales especialmente designadas (SDGT).

13 de agosto de 2025: El secretario de Estado de EEUU, Marco Rubio, declara que Nicolás Maduro no es un líder legítimo en Venezuela, sino “el jefe de una organización logística de narcotráfico”. Esta afirmación refuerza la narrativa de la administración Trump de deslegitimar al gobierno venezolano, vinculándolo directamente con actividades criminales que afectan a la población estadounidense. A diferencia del primer gobierno de Trump, y de lo que siguió con Joe Biden, donde la diatriba era cuestionar el carácter autoritario de Maduro y la regresión democrática en Venezuela, en este agosto se coloca al tema venezolano en el marco de la lucha antinarcóticos.

14 de agosto de 2025: El Departamento de Estado destaca la designación del Tren de Aragua, otra organización criminal venezolana con ramificación en varios países, como organización terrorista extranjera, y ofrece una recompensa de hasta 5 millones de dólares por información sobre su líder, Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias “el niño Guerrero”. El secretario Rubio asoma la necesidad de combatir a los cárteles que utilizan aguas y espacios aéreos internacionales para traficar drogas hacia territorio de Estados Unidos.

19 de agosto de 2025: La Casa Blanca confirmó el envío de tres destructores, aviones de reconocimiento, submarinos nucleares y 4.000 uniformados al sur del Mar Caribe, cerca de las costas venezolanas. Ese día, la vocera presidencial, Karoline Leavitt, reitera que EEUU usará “todos los elementos de su poder” para detener el tráfico de drogas.

21 de agosto de 2025: La líder opositora venezolana María Corina Machado agradeció al presidente Donald Trump por aumentar la recompensa contra Maduro y reiteró que el chavismo es una amenaza regional.

24 de agosto de 2025: El gobierno de Trinidad y Tobago declaró que apoya la decisión de Estados Unidos de desplegar «recursos militares» en el Mar Caribe. La primera ministra, Kamla Persad, subrayó que los pequeños Estados insulares como el suyo «simplemente no cuentan con los recursos financieros y militares necesarios para hacer frente a los carteles de la droga».

28 de agosto de 2025: La Casa Blanca anunció explícitamente que quiere presentar a Nicolás Maduro ante la justicia de EEUU y confirmó que dejó de considerarlo jefe de Estado. “Maduro no es presidente, es un terrorista fugitivo y será traído a la justicia norteamericana por ser la cabeza del Cártel de los Soles responsable de miles de muertos por drogas y violencia en EEUU”, dijo la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.

2 de septiembre de 2025: Trump confirma un ataque militar en el Caribe contra una embarcación procedente de Venezuela, alegando que transportaba drogas. El ataque, ejecutado en aguas internacionales, deja 11 muertos, según Trump, quien lo describe como una acción contra «narcoterroristas» del Tren de Aragua.

4 de septiembre de 2025: Dos aviones de combate venezolanos F16 sobrevolaron un buque estadounidense en una “demostración de fuerza”. El Departamento de Defensa aseguró que la “maniobra altamente provocadora fue diseñada para interferir” con sus operaciones “en contra del narcoterrorismo”.

5 de septiembre de 2025: Estados Unidos ordenó el despliegue de 10 aviones de combate F-35 en un aeródromo de Puerto Rico para realizar operaciones contra los cárteles de la droga, según la agencia Reuters. Estas aeronaves suman más poder de fuego a la intensificación de las operaciones militares estadounidenses en el Caribe que avivan la tensión con Venezuela. Ese mismo día, Trump advirtió que serían derribados los aviones venezolanos que representen un riesgo para las embarcaciones estadounidenses desplegadas en la zona. Maduro, por su parte, apareció en televisión en uniforme de campaña y planteando la propuesta de un diálogo con Trump. En horas de la noche, CNN aseguró que algunas “fuentes” indicaron a la cadena de noticias que Trump estaría considerando la opción de atacar directamente objetivos dentro de territorio venezolano.