Dos biólogos y dos químicos venezolanos fueron distinguidos con el Premio Lorenzo Mendoza Fleury

La vigésima segunda edición del Premio Fundación Empresas Polar Lorenzo Mendoza Fleury reconoció este miércoles 11 de noviembre, en un acto solemne, la trayectoria de cuatro destacados investigadores en las disciplinas de biología y química.

En el campo de la biología, la atención a la salud pública guio el reconocimiento al doctor Héctor Rangel, adscrito al Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), gracias a su labor en biología molecular y vigilancia genómica ante virus como el VIH y el SARS-CoV-2, junto al rastreo ambiental en aguas residuales.   

Desde esa misma disciplina, pero con el foco en la biodiversidad venezolana, el galardón distinguió al doctor Douglas Rodríguez Olarte, de la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado (UCLA) en Barquisimeto, por su trayectoria en ecología, taxonomía y conservación de peces dulceacuícolas y cuencas fluviales.   

La química, por su parte, abrió paso a la ciencia de materiales de la mano del doctor Marcos Sabino, profesor titular de la Universidad Simón Bolívar (USB), reconocido por desarrollar polímeros biodegradables y soluciones de vanguardia para la medicina regenerativa. 

Esta vocación biomédica se complementó con la trayectoria de la doctora Alírica Suárez, investigadora de la Facultad de Farmacia de la Universidad Central de Venezuela (UCV), homenajeada por liderar el diseño y síntesis de moléculas bioactivas contra el cáncer, la diabetes y patologías neurodegenerativas.

Durante el acto, los galardonados recibieron sus diplomas de acreditación de manos de la Junta Directiva de Fundación Empresas Polar. En sus palabras, Leonor Giménez de Mendoza, Presidenta de Fundación Empresas Polar, reflexionó: “Este galardón se ha convertido en mucho más que un reconocimiento al mérito académico: es el pulso de nuestra fe en Venezuela, una ruta trazada con paciencia, constancia y un profundo compromiso con el país. La verdadera riqueza de una nación no reside únicamente en lo que extrae de su suelo, sino en la capacidad de su gente para generar conocimiento, formar generaciones de relevo y ofrecer soluciones autóctonas a los problemas de nuestra sociedad”.

Por su parte, Daniela Egui, Gerente General de Fundación Empresas Polar, aseguró: “Este premio es un reconocimiento a la entrega a la investigación y la generación de conocimiento, a su capacidad de proponer respuestas y soluciones a grandes desafíos del país que, de alguna manera, también son retos para el mundo. En Venezuela se sigue haciendo ciencia de calidad y nuestros investigadores siguen produciendo conocimiento local con impacto global que merece reconocimiento e impulso”.

Margarita Lampo, galardonada en la vigésima primera edición, asistió al encuentro y destacó durante su intervención que “cada reconocimiento celebra una trayectoria, pero hace visible también a una comunidad y le recuerda al país que aquí se sigue haciendo ciencia”.

Esta edición superó los registros históricos de participación al evaluar a 47 candidatos, postulados anónimamente por sus pares desde diversas instituciones. La rigurosa labor de evaluación y el veredicto unánime estuvieron a cargo de un comité de selección multidisciplinario integrado por: los doctores Rafael Almeida, Néstor Áñez y Francisco López Carrasquero, de la Universidad de Los Andes; la doctora Gloria Buendía, de la Universidad Simón Bolívar; la doctora Gladis Magris, del Centro de Investigaciones de Astronomía; el doctor Jafed Nassar, del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas; y el doctor Neptalí Romero, de la Universidad Centroccidental Lisandro Alvarado.

El premio suma 107 científicos distinguidos en 44 años de historia ininterrumpida. La jornada contó además con una presencia especial de jóvenes galardonados en olimpíadas nacionales e internacionales de ciencias, reflejo del impulso continuo a la generación de relevo.

El rigor y la vocación de los investigadores galardonados

Al reflexionar sobre la distinción, Rangel, compartió la sorpresa que significó la noticia y la motivación que refleja. Expresó que “es un estímulo para seguir, para saber que lo que tú haces no se queda solamente en el papel del artículo que publicas, sino que otras personas ven que tu trabajo sirve para algo y eso te llena de orgullo”.

Para el biólogo, Rodríguez Olarte, este premio “representa no una culminación, sino una cima nueva que uno logra en la investigación o en el quehacer de la vida”. Al dirigirse a los jóvenes que inician su formación científica, resaltó “que no pierdan la curiosidad ni la esperanza, y esa pequeña llama del saber y del interés científico hay que cultivarla estudiando en universidades que estén en capacidad de recibir estudiantes con profesores adecuados”.

El doctor Sabino manifestó que “es un reconocimiento totalmente insustituible dentro de la trayectoria de cada uno de nosotros; mis estudiantes son y han sido siempre el motor para poder seguir en momentos difíciles”. Resaltó que la verdadera recompensa es transmitir lo aprendido y dejar ese legado a quienes deseen incursionar en el mundo de las ciencias.

Por su parte, la investigadora Alírica agradeció en un video el reconocimiento e instó a Fundación Empresas Polar a que “continúe galardonando más personas, que es un incentivo realmente muy grande que demuestra que los venezolanos podemos llegar muy alto”.

De esta manera, Fundación Empresas Polar continúa en su constante labor de reconocer a los científicos venezolanos que nutren de conocimiento diversas áreas de las ciencias y el entorno natural. Este apoyo, de más de cuatro décadas para la comunidad científica, se consolida sobre la confianza, el rigor intelectual y la convicción compartida de que la ciencia constituye el pilar indispensable para el país.