Los lanzamientos forman parte del programa de satélites científicos que desarrolla China, de forma paralela al plan de exploración de la Luna y los de envío de misiones tripuladas, que incluyen el establecimiento de una estación orbital permanente.
El país asiático lanzó este jueves al espacio su primer telescopio de rayos X, llamado HXMT, destinado en particular a estudiar los agujeros negros, los pulsares y las explosiones de rayos gamma, en una nueva etapa de su ambicioso programa espacial.
El telescopio de 2,5 toneladas fue colocado en órbita por un cohete Larga Marcha-4B, que despegó a las 11:00 a.m. (03:00 a.m. GMT), hora local, del centro de lanzamiento de satélites de Jiuquan, situado en el desierto de Gobi, informó la agencia China Nueva.
Este telescopio «Insight» permitirá a los científicos observar los campos magnéticos y el interior de los pulsares, para comprender mejor la evolución de los agujeros negros.
Un pulsar es una estrella de neutrones que emite una radiación electromagnética intensa en una dirección dada, como un faro. Un agujero negro es un objeto celeste tan masivo que incluso la luz no puede escapar de él debido a su fenomenal fuerza de gravedad.
Se trata del segundo telescopio que lanza China al espacio, después del DAMPE, puesto en órbita en diciembre de 2015 para el estudio de la llamada «materia oscura».
China prepara para el futuro otros satélites de estudio destacados, como la Einstein Probe para estudiar los agujeros negros «dormidos» (aquellos que absorben constantemente estrellas y gases, más propios de fases tempranas del universo) o la sonda SMILE, para estudiar las temidas tormentas solares.
Con información de EFE y AFP.
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