Durante el primer año de Welcome Corps, el Departamento de Estado procurará instar a 10.000 estadounidenses a que se postulen como auspiciadores privados y contribuyan con la acogida de al menos 5.000 refugiados. Grupos de al menos cinco ciudadanos estadounidenses individuales o adultos con residencia permanente podrán postularse para auspiciar el reasentamiento de estos refugiados.
El gobierno de Estados Unidos acaba de anunciar un novedoso programa que persigue incorporar activamente a personas comunes de ese país a la recepción de miles de refugiados que por diferentes razones siguen llegando desde países en conflicto, como Ucrania, Afganistán y Venezuela.
Welcome Corps es la innovación más audaz en materia de reasentamiento de refugiados de las últimas cuatro décadas.
Departamento de Estado
Según un comunicado del Departamento de Estado, el nuevo programa «Cuerpo de Bienvenida» (Welcome Corps), de auspicio de refugiados, llega en colaboración con el Departamento de Salud y Servicios Humanos.
Este inédito programa «empodera a todos los estadounidenses a asumir un papel de liderazgo en la recepción de los refugiados que lleguen por medio del Programa de Admisión de Refugiados de Estados Unidos (U.S. Refugee Admissions Program, USRAP), apoyando su reasentamiento e integración mientras estas personas forjan una nueva vida en Estados Unidos», dice el comunicado.
Grupos de al menos cinco ciudadanos estadounidenses individuales o adultos con residencia permanente podrán postularse aWelcome Corpspara auspiciar en forma particular el reasentamiento de refugiados en Estados Unidos.
Los auspiciadores privados serán responsables de recabar fondos en forma independiente y prestar asistencia esencial directa a refugiados durante sus primeros 90 días en las nuevas comunidades a las que se incorporan.
Esta asistencia incluye ayudar a las personas refugiadas a encontrar vivienda y empleo, inscribir a sus hijos en la escuela y conectar a las personas refugiadas con servicios esenciales en la comunidad. Para obtener más información sobreWelcome Corpso convertirse en auspiciador privado, visite el sitio web deWelcome Corps(en inglés).
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«El Departamento de Estado implementará Welcome Corps en dos etapas para identificar, evaluar y llevar a mayor escala los aspectos más exitosos del auspicio privado como un modelo de reasentamiento innovador e impulsado por la comunidad, con el propósito de consolidar Welcome Corps como un programa a largo plazo en nuestros sistema de reasentamiento de refugiados», señala la institución.
En la primera etapa del programa, los auspiciadores privados que participen en Welcome Corps serán contactados con refugiados cuyos casos ya hayan sido aprobados para el reasentamiento en el marco del programa USRAP.
El Departamento de Estado comenzará a coordinar a auspiciadores privados con refugiados que lleguen durante los primeros seis meses de 2023.
En la segunda etapa del programa, que se lanzará a mediados de 2023, los auspiciadores privados podrán identificar a refugiados para derivarlos al USRAP con fines de reasentamiento y apoyar a los refugiados que hayan identificado.
En breve se difundirá más información sobre la segunda etapa del programa.
Welcome Corps pasará a ser un elemento clave del sistema estadounidense de reasentamiento de refugiados y brindará una vía vital a personas vulnerables que necesitan ser reasentadas.
Durante el primer año de Welcome Corps, el Departamento de Estado procurará instar a 10.000 estadounidenses a que se postulen como auspiciadores privados y contribuyan con la acogida de al menos 5.000 refugiados.
Si más de 10.000 personas estadounidenses se suman a Welcome Corps en 2023, procuraremos poner en contacto a más auspiciadores privados con personas refugiadas que necesiten una cálida bienvenida.
Según las cifras que maneja Acnur, el programa de Naciones Unidas para refugiados, en Estados Unidos hay ahora 545.000 venezolanos en calidad de migrantes, refugiados o solicitantes de asilo.
La Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) de Estados Unidos define a un refugiado como «un extranjero que, por lo general, ha sufrido persecución en el pasado o tiene fundados temores de ser perseguido por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a determinado grupo social u opiniones políticas».
«Las personas que se ajustan a esta definición pueden optar al estatuto de refugiado en virtud de la Sección 207 de la INA si se encuentran fuera de Estados Unidos, o al estatuto de asilo en virtud de la Sección 208 de la INA, si ya se encuentran en Estados Unidos».
Desde la aprobación de la Ley de Refugiados en 1980, que incorporó esta definición de refugiado a la INA, Estados Unidos ha admitido a más de 3,1 millones de refugiados.
El Departamento de Estado financia a un consorcio de organizaciones sin fines de lucro que tienen experiencia en la recepción, el reasentamiento y la integración de personas refugiadas en comunidades de Estados Unidos para apoyar a Welcome Corps.
Este grupo es encabezado por Community Sponsorship Hub e incluye a Church World Service, IRIS (Servicios Integrados para Refugiados e Inmigrantes; Integrated Refugee and Immigrant Services), el Proyecto Internacional de Asistencia a los Refugiados (International Refugee Assistance Project), International Rescue Committee (Comité Internacional de Rescate) y Welcome.US (Bienvenidos USA).
El consorcio brindará orientación y asistencia especializadas a los estadounidenses que se sumen a Welcome Corps. El consorcio se ocupará asimismo de administrar la infraestructura del programa Welcome Corps, incluido lo siguiente:
Las organizaciones e instituciones comunitarias también podrían postularse para participar en Welcome Corps como Organizaciones de Auspicio Privado (PSO) con el fin de convocar, apoyar y supervisar a auspiciadores privados.
A medida que se lanza Welcome Corps, se están sumando una variedad de organizaciones interesadas en convertirse en PSO, como Alight, Every Campus A Refuge, HIAS, Home for Refugees USA, IRIS, el Comité Internacional de Rescate, Rainbow Railroad y WelcomeNST.
Con el apoyo sustancial de actores filantrópicos privados, el consorcio proporcionará fondos para apoyar los esfuerzos de los PSO que reúnan los requisitos. A fin de complementar la labor de los PSO y del consorcio, el Departamento de Salud y Servicios Humanos seguirá apoyando a los estados de Estados Unidos en la construcción de infraestructura y capacidad de alcance para recibir a personas recién llegadas y apoyar su integración en sus nuevas comunidades.
«Durante el último año, el pueblo estadounidense brindó ayuda excepcional a nuestros aliados afganos, a personas ucranianas desplazadas por la guerra y a ciudadanos venezolanos que huyen de contextos de violencia y opresión», señala el comunicado.
«Welcome Corps se basa en el espíritu de generosidad de los estadounidenses, creando un programa a largo plazo para que estadounidenses de comunidades de todo el país puedan auspiciar como particulares a refugiados procedentes de todo el mundo».
Desde que se creó formalmente el USRAP en 1980, el Departamento de Estado ha colaborado en particular con agencias de reasentamiento sin fines de lucro para brindar ayuda inicial de reasentamiento a refugiados llegados recientemente.
Welcome Corps genera nuevas oportunidades para que estadounidenses comunes puedan participar de manera directa en la reubicación de personas refugiadas a través del auspicio privado, que tendrá carácter independiente y complementario respecto de las posibilidades de voluntariado que ya existen en los organismos de reasentamiento.
Al apelar a la buena voluntad de las comunidades estadounidenses, Welcome Corps ampliará la capacidad de nuestro país de ofrecer una cálida bienvenida a un número mayor de refugiados.
La presentación de Welcome Corps da cumplimiento al compromiso del Gobierno de Estados Unidos de formular un programa de auspicio privado para reasentar a refugiados en Estados Unidos, conforme se instruyó en la orden ejecutiva 14301 del presidente Biden para la reconstrucción y mejora de los programas de reasentamiento de refugiados de febrero de 2021.
La creación de Welcome Corps es además un aspecto de los esfuerzos en curso del Gobierno de Estados Unidos destinados a fortalecer, modernizar y ampliar el USRAP. Welcome Corps incorpora las enseñanzas extraídas de otras iniciativas de emergencia que se lanzaron en el último año, incluido el Programa de círculos de auspicio para afganos y los programas de permisos humanitarios (parole) con auspicio que supervisa el Departamento de Seguridad Nacional, que incluye “Uniting for Ukraine” (Uniéndonos por Ucrania).
El estudio, de la mano de ACNUR y la OIM, también indica que 4,3 millones de refugiados y migrantes procedentes de Venezuela siguen teniendo problemas a la hora de acceder a alimentación, vivienda y empleo estable
La ayuda humanitaria está destinada a asistir a los países de la región a financiar la acogida de migrantes y refugiados en diversos sectores, como salud y educación, y se suma a los millones de dólares ya aportados por Estados Unidos para la recepción en estos países de refugiados venezolanos, precisó una vocera del Departamento de Estado, Kristina Rosales.
En este Día Mundial del Refugiado, la agencia de la ONU llama a hacer más para proteger a solicitantes de asilo y refugiados en América, donde hoy casi 9 de cada 10 desplazados son venezolanos
