“Quiet on Set": el lado oscuro de Nickelodeon

Todos alguna vez hemos visto algún show de Nickelodeon como “iCarly”, Drake y Josh, “Zoey 101”, “Victorious”… Estos programas tenían en común la producción de Dan Schneider, quien para los años 90 y 2000 era una figura importante dentro de la cadena juvenil.

Schneider, además impulsó las carreras de muchos actores y cantantes como Ariana Grande, Josh Peck, Drake Bell, Elizabeth Gillies, entre otros. Sin embargo, detrás de cámaras se hablaba de comportamientos inadecuados de parte de Schneider y miembros de su equipo de producción hacia los adolescentes y niños que protagonizaban las series. En 2018, Nickelodeon decidió no renovar su contrato.

El reciente estreno de “Quiet on Set: El lado oscuro de la televisión infantil” sacó el escándalo a la luz. Se trata de un documental de Investigation Discovery que revela los abusos que se vivieron en los sets de grabación de las series de Nickelodeon como “Todo eso”, “El Show de Amanda”, “Drake y Josh”, “iCarly” y otras más. Estas son algunas de las cosas más impactantes que revela el documental que originalmente se dividía en cuatro capítulos y al que se añadió un quinto tras las torpes excusas de Dan Schnedier y que, además, profundiza en las denuncias hechas por el actor Drake Bell.

1. Sexismo, machismo y mal ambiente laboral

Las únicas dos guionistas mujeres de “El Show de Amanda”, Christy Stratton y Jenny Kilgen, cuentan que se veían obligadas a repartirse un solo salario entre las dos, mientras que a los hombres no se les pedía eso. Además, Kilgen aseguró que Schneider les enseñaba pornografía en su computadora y les pidió varias veces que le dieran un masaje a cambio de incluir alguno de sus sketches en el show.

Schneider hacía constantemente bromas de mal gusto, ambas comentaron que si no estabas de acuerdo con lo que él decía o hacía podías ser despedido. Una vez, Schneider le pidió a Stratton que actuara como si estuviera siendo sodomizada. “Fue lo peor que le pudo pasar a una mujer en el entorno profesional”, expresó Kilgen.

2. Pornografía infantil

En el segundo episodio de la docuserie se revela que un asistente de producción de “El Show de Amanda”, Jason Handy, le envió fotos suyas masturbándosea Brandi, una de las actrices que para entonces tenía 11 años. Según la madre de la niña, MJ, “quería que viera que él estaba pensando en ella”.

Handy era uno de los responsables de acompañar a los niños al set y MJ lo calificó de “carismático y encantador”. En 2003, la policía halló más de 1.768 imágenes de niñas en poses eróticas y 238 imágenes de niñas en poses sexualmente explícitas en su vivienda. Además, en su diario personal Handy escribió “soy un pedófilo en toda regla”. Fue sentenciado a 6 años de prisión y está libre desde 2009.

Handy no fue el único. Nickelodeon continuó contratando a pedófilos como fue el caso de Ezell Channel en el 2005, quien tenía antecedentes penales por conducta inapropiada con un menor. Ya dentro de la cadena de televisión, Channel le mostró a un niño de 14 años imágenes explícitas y lo tocó de forma indebida.

3. Drake Bell fue víctima de abuso sexual

Drake Bell es reconocido por interpretar a Drake Parker en “Drake y Josh”, pero antes de eso estuvo en “El Show de Amanda” junto a Amanda Bynes. Cuando Drake tenía 15 años, mantuvo una relación cercana con Brian Peck, un entrenador de diálogos. Peck logró establecer una gran confianza tanto con el actor como con su familia, al punto de que Drake durmió varias veces en su casa.

Brian Peck abusó de Drake Bell en repetidas ocasiones a lo largo de un año. “El abuso era extenso y llegó a ser bastante brutal”, contó el actor en “Quiet on Set: El lado oscuro de la televisión infantil”.

En el año 2003, Peck fue condenado a 16 meses de prisión y no volvió a trabajar con Nickelodeon.

¿Qué han dicho Nickelodeon y Dan Schneider de las acusaciones?

Luego del estreno de la docuserie, Dan Schneider apareció en una entrevista y explicó que “todo lo que ocurría en los programas era cuidadosamente examinado por docenas de adultos implicados”. Admitió que algunos de sus comportamientos fueron “vergonzosos” y que se arrepiente por sus actitudes pasadas. Eso fue todo.

En el caso de Nickelodeon, la cadena emitió un comunicado en el que apoyaba a Drake Bell y se comprometía a investigar todas las quejas formales sobre conductas inapropiadas en sus sets de grabación.

“Quiet on Set: El lado oscuro de la televisión infantil” está disponible solo para Estados Unidos, pero se estrenará en Latinoamérica el próximo 16 de abril en Max y en Amazon Prime.