Al menos dos personas murieron y 38 han sido hospitalizadas en Illinois tras presentar una sobredosis de K2 o Spice, una sustancia que tiene como propósito simular los efectos de la marihuana.
El uso de la marihuana recreativa es legal en nueve estados de Estados Unidos y en Washington D.C. Así que no es sorpresa para nadie que más y más gente esté buscando la manera de ponerse «high«. Sin embargo, en el estado de Illinois, la marihuana todavía es ilegal y por ello, algunas personas están consumiendo marihuana sintética, una sustancia increíblemente peligrosa que simula los efectos de la hierba.
Recientemente, dos personas murieron por una sobredosis en Chicago y otras 38 fueron hospitalizadas en el centro de Illinois luego de presentar síntomas como toser sangre, sangre en la orina y encías, entre otros. Además, nueve de los casos resultaron positivos para la sustancia brodifacoum, o veneno para ratas, según un comunicado emitido por el Departamento de Salud Pública de Illinois este lunes.
En este sentido, las autoridades estadounidenses están trabajando en identificar cualquier producto cannabinoide sintético relacionado con esos casos, así como en descubrir de dónde se obtuvieron las sustancias.
“Esta es la primera vez que vemos un brote de esta magnitud en esta área”, indicó Melaney Arnold, una portavoz del Departamento de Salud Pública de Illinois, este lunes. “Estamos trabajando con múltiples y diferentes factores en toda la ciudad y el estado, mientras investigamos este brote”, indicó.
Este tipo de marihuana se puede comprar en tiendas pequeñas, estaciones de gasolina, almacenes de accesorios y equipos para drogas, tiendas de bisutería e incluso en línea.
Esta no es la primera vez que una región de Estados Unidos vive un brote de problemas de salud relacionados con los cannabinoides sintéticos.
El año pasado, en tan solo tres días, 102 personas en el condado de Lancaster, Pennsylvania, sufrieron una sobredosis de marihuana sintética. Ninguno de los incidentes fue fatal. Asimismo, en 2016, 33 personas en Brooklyn estuvieron enfermas por lo que se sospecha fue una sobredosis de marihuana sintética.
¿Qué es la marihuana sintética?
Se trata de químicos fabricados por el hombre que pueden esparcirse sobre el material seco y triturado de cualquier planta y fumarse. También puede consumirse como líquidos vaporizados que se inhalan a través de un cigarrillo electrónico u otro dispositivo.
Los químicos que alteran la mente, se llaman cannabinoides, debido a que son similares a los productos químicos que se encuentran en la marihuana, aunque pueden causar efectos secundarios graves diferentes de los de dicha planta.
Un estudio sobre esta hierba sintética encontró que esta sustancia es 85 veces más potente que tetrahidrocannabinol (o THC), que es el químico hallado en la marihuana. Esa investigación fue publicada en la revista New England Journal of Medicine en 2016.
Finalmente, de acuerdo con declaraciones del médico toxicólogo Dr. Patrick Lank, no existe ningún antídoto para la marihuana sintética. La única manera en que los doctores puedan tratar una sobredosis de esta sustancia es a través de altas dosis de vitamina K para detener las hemorragias.
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