Portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, recalcó que no reconocen a Nicolás Maduro como líder de Venezuela. El gobierno de Joe Biden está bajo críticas de la oposición en un año electoral por su acercamiento al chavismo, pero sus funcionarios niegan que estén negociando algún acuerdo petrolero a cambio de levantar sanciones o liberar a prisioneros estadounidenses.
Estados Unidos (EEUU) aseguró este jueves 10 de marzo que no hizo ninguna concesión a Venezuela a cambio de la liberación de dos estadounidenses presos en el país. Además, rebajó las expectativas sobre una relajación inmediata de las sanciones petroleras al cuestionado régimen chavista.
«Nuestro compromiso con Maduro, a quien no reconocemos como líder de Venezuela, pero que está deteniendo a ciudadanos estadounidenses, fue traer a los ciudadanos estadounidenses a casa. Esa fue nuestra primera prioridad en esos compromisos», dijo este jueves la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, en rueda de prensa diaria donde habló sobre varios aspectos de la situación mundial y de la política de Estados Unidos.
Sobre Venezuela y la reciente visita de una misión de alto nivel a Caracas, la primera en años, dijo que los temas de los que hablaron son muy variados.
«En gran medida, la conversación versó sobre nuestro enfoque del hemisferio occidental. Ciertamente, Venezuela, como todos ustedes saben, es uno de los mayores productores de petróleo en el mundo», dijo la funcionaria.
«Nuestra conversación se centró en una serie de cuestiones, incluyendo animarles, por supuesto, a participar en los pasos hacia la paz. Como habrán visto, Maduro ha anunciado su intención de formar parte de las conversaciones con la oposición en México.
Con cierto sarcasmo contestó que en este momento de muchas noticias en el mundo, ella no enfocaría muchas energías «en conversaciones sobre el futuro de Estados Unidos importando petróleo en este momento de Venezuela».
Más temprano, otro prominente funcionario del gobierno estadounidense, esta vez bajo condición de anonimato, habló a Efe sobre la visita de alto nivel que hicieron el sábado responsables de EEUU a la capital venezolana, en la que se reunieron con el presidente Nicolás Maduro.
«No hubo ningún quid pro quo, nada», aseguró el funcionario, empleando una expresión latina que significa algo que se recibe como compensación por la cesión de otra cosa.
La fuente afirmó que Estados Unidos ya envió una «señal importante» a Maduro al organizar el primer viaje a Caracas «desde finales de la década de 1990» de un funcionario de la Casa Blanca, en este caso de Juan González, que lideró la delegación.
«Les pedimos responder a eso con la liberación de los estadounidenses detenidos», apuntó la fuente, que atribuyó el logro a «meses de trabajo» del encargado de rehenes del Departamento de Estado, Roger Carstens.
«En ningún momento ofrecimos (comprar) petróleo a cambio de la liberación de estadounidenses, eso no lo haríamos nunca», subrayó el funcionario.
Según informaciones de prensa, el gobierno del presidente estadounidense Joe Biden estudia levantar parte de las sanciones al sector petrolero de Venezuela que impuso su predecesor, Donald Trump (2017-2021), para contener los precios de la energía tras la invasión rusa de Ucrania.
Al respecto, el citado funcionario dijo que «no se ha tomado ninguna decisión» y que «no es algo» a lo que Estados Unidos «se haya comprometido» o con lo que haya «negociado» durante su visita a Caracas.
La fuente no negó, sin embargo, que se tocara ese tema durante la conversación con Maduro, que describió como un encuentro puntual. Aseguró que ahora mismo «no hay conversaciones con el régimen».
En cambio, la portavoz de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo este miércoles que Washington «seguirá conversando de una serie de temas» con el Gobierno venezolano, incluida la liberación de los otros estadounidenses que aún siguen detenidos en el país.
Preguntado por qué decidió la delegación viajar a Venezuela justo ahora, el funcionario aseguró que el diálogo a un nivel inferior sobre la situación de los estadounidenses presos estaba avanzando y Carstens, el encargado de ese tema, «vio una oportunidad» de ir a Caracas.
«Creímos que sería valioso tener representación de la Casa Blanca, dadas las peticiones que nos estaba haciendo el régimen pero también las de la comunidad internacional y la oposición, para que el régimen volviera a la mesa negociadora», explicó la fuente.
El funcionario no aclaró cuáles eran esas peticiones que recibieron de Maduro, quien además de liberar a los dos estadounidenses, anunció este miércoles una reactivación del diálogo con la oposición.
La fuente recalcó que la invasión rusa de Ucrania ha cambiado el escenario internacional y Estados Unidos debe «proteger sus intereses», y confió en que Rusia no responda con una mentalidad «de la Guerra Fría» y penalice a los aliados de Washington en la región.
«Los países de Latinoamérica y el Caribe son piezas de ajedrez en un tablero en el que Estados Unidos y Rusia compiten por el poder», opinó.
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