La crisis de pagos sigue afectando al sector aéreo. A pesar de que se han activado 16 nuevos vuelos este año y algunas aerolíneas han retomado rutas hacia Estados Unidos, la frecuencia de viajes hacia la nación norteamericana ha caído de 83 vuelos semanales a 50 en los dos últimos años, una reducción de 39,75%.
Tras dos reducciones realizadas -una en 2014 y otra a principios de este año-, la aerolínea estadounidense Delta Air Lines disminuyó su frecuencia de vuelos, pasó de cuatro vuelos semanales a un viaje cada 7 días entre Atlanta y Caracas, dejando sus operaciones en el país al mínimo posible.
Entre 2013 y 2015, Delta recortó 764 asientos al pasar de 1.260 a 496, lo que representa 69,63%. Actualmente solo cuenta con un vuelo semanal en un Boeing 737-700 con capacidad para 124 pasajeros.
Mientras que la chilena LAN Airlines suspenderá la ruta Santiago-Caracas-Miami a partir del próximo 4 de noviembre.
Previo a la crisis de pagos, LAN tenía en 2013 un vuelo diario entre Miami–Caracas–Santiago. En 2014, redujo la cantidad de asientos disponibles, cubriendo la ruta con los Airbus 319-100 con capacidad para 156 pasajeros. Hasta la fecha, ha reducido 338 asientos.
Según una fuente del sector aeronáutico, a partir de noviembre United Airlines incrementará de cuatro vuelos semanales a uno diario en aviones Boeing 737-800 con capacidad para 156-162 pasajeros, 620 asientos en total.
En 2014, la aerolínea disminuyó de un vuelo diario a 4 vuelos semanales la ruta Caracas-Houston en Boeing 737-700 (118 asientos diarios o 472 asientos semanales), una reducción de 43% en frecuencias y asientos. En 2013, tenía disponible 1.232 puestos.
Por su parte, American Airlines reactivará 5 vuelos semanales entre Caracas y Nueva York en aviones Boeing 757-200 con capacidad para 176 pasajeros a partir del 17 de diciembre, ruta que había sido suspendida en 2014 cuando se quedó con las rutas Caracas-Miami y Maracaibo-Miami.
Una operadora de viajes consultada por Elestimulo.com indicó sin embargo que la aerolínea ya no cuenta con vuelos disponibles para lo que resta de 2015 hacia Nueva York.
En 2013, American contaba con 6.972 asientos, que fueron reducidos a 1.920 en julio de 2014. Sin embargo, con la reactivación de los vuelos hacia Nueva York la capacidad subirá a 3.040 asientos, 3.932 asientos menos en comparación con la cantidad disponible hace dos años.
Entretanto, Avior cuenta actualmente con un vuelo diario, 7 semanales, en la ruta Barcelona-Miami con un Boeing 737-400 con capacidad para 145 asientos. Mientras que en temporada alta son 10 vuelos semanales con la misma aeronave.
Entre 2013 y 2014, la aerolínea operaba 6 vuelos a la semana en Boeing 737-200 limitados a 99 asientos, indicó una fuente del sector.
Por su parte, Santa Bárbara Airlines ha sido la única empresa que no ha disminuido su frecuencia de vuelos ofreciendo 21 vuelos semanales (3 diarios) entre Caracas y Miami, dos vuelos en Boeing 767-300 y uno en Boeing 757-200, un total de 4.662 asientos. Mientras que en temporada alta ofrece 4 diarios, dos en cada aeronave.
Los asientos disponibles para la fecha entre todas las aerolíneas con rutas hacia EEUU -incluyendo Albatros y Dynamic Airways que iniciaron sus operaciones este año- es de 12.550, una reducción de 17,84% (2.726 asientos menos).
Según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, el Centro Nacional de Comercio Exterior (Cencoex) tiene pendiente por aprobar a las líneas aéreas alrededor de $3.800 millones.
-Nuevas opciones para viajar-
La aerolínea estadounidense Dynamic Internacional Airways, que inició operaciones en el país el 17 de julio, ofrece siete vuelos semanales de Maiquetía a Fort Lauderdale, mientras que para Nueva York ofrecerá tres vuelos (lunes, jueves y sábado) a partir del 14 de noviembre, 10 vuelos en una semana, 1.645 asientos disponibles.
Albatros Airlines ofrece vuelos diarios, excepto los sábados, a Fort Lauderdale, desde el 25 de septiembre con 160 asientos (138 en clase económica y 12 en clase ejecutiva).
Aunque los pasajes comprados con estas dos aerolíneas no son válidos a la hora de solicitar el cupo viajero en el Cencoex, que permite acceder a un máximo de $700 en el caso de los Estados Unidos.
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