Deportes

7 casos que demuestran que el abuso infantil en el deporte no es un juego

Los casos de abuso infantil en los deportes siguen apareciendo. El más reciente es el de 22 exgimnastas griegos que hablan de tortura y abuso sexual. Autoridades, directivos y padres deben extremar la supervisión. Hacemos un repaso por 7 escándalos de esta índole en el deporte mundial

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AFP y Pexels

Los casos de abuso infantil en los deportes siguen apareciendo, sumando escándalos y haciendo ver que los entrenadores violentos o acosadores, aunque son excepciones, no son casos aislados y que es urgente tomar medidas para evitar que se repitan las malas experiencias.

Lo más reciente es la carta que 22 exgimnastas griegos enviaron hoy, 7 de abril, al primer ministro, Kyriakos Mitsotakis, y a la jefa del Estado, Katerina Sakellaropulu, denunciando la violencia física, psicológica y sexual sistemática que existe en la Federación de Gimnasia de ese país. Aseguran que la sufrieron y que, además, continúa sucediendo por lo que hay que tomar medidas inmediatas.

Detrás de un deportista celebrando su medalla, «la mayoría de las veces se esconde un niño maltratado», afirman los gimnastas.

Contamos el caso de los gimnastas griegos y seis casos más que demuestran que el abuso infantil en los deportes puede ser más grave de lo que se cree.

1. Gimnasia en Grecia

En la carta de los 22 exatletas, que publicó el periódico Efimerida ton Syntakton (Efsyn), relatan haber sido víctimas de palizas, humillaciones, desnutrición y abusos sexuales en la década de los 80. Algunos de los niños solo tenían cinco años.

Catalogan los entrenamientos como torturas, lo que era un secreto a voces. Les pegaban sin cesar aunque lloraran a gritos. Los entrenadores tenían jurisdicción absoluta sobre los niños.

A las niñas, le ponían la mano debajo de la vagina para que aprendieran bien el ejercicio spagat y les tiraban de la vulva con fuerza para obligarlas a descender más.

Los pequeños estaban tan hambrientos por la estricta dieta que comían pasta de dientes o buscaban en la basura de los hoteles cuando viajaban a competencias.

2. Gimnasia en Reino Unido

La denuncia de los gimnastas griegos se produce después que 17 de sus pares británicos presentaran varias demandas, en febrero de 2020, contra su federación. La razón es la misma: abuso infantil, maltrato físico y psicológico por parte de sus entrenadores. Entre las deportistas que acusaron  están Lisa Mason, Catherine Lyons y Scarlett Williams, todas de alto nivel de competencia.

La lista de abusos que demandaron es larga: entrenar en las barras hasta que las manos sangraban, superficies calientes para que no apoyaran los pies, competir incluso si estaban lesionadas, palazos, cachetadas, encerrarlas en armarios o pequeños cuartos, revisarles las loncheras, humillaciones sobre lo que comían y muchas burlas sobre el peso, a pesar de estar delgadas.

Las consecuencias fueron desórdenes alimenticios, ataques de pánico en los entrenamientos y mucho llanto.

3. Gimnasia en Estados Unidos

John Geddert y Larry Nassar son dos nombres que enlodan la gimnasia infantil y juvenil de Estados Unidos. Ambos fueron imputados por abuso sexual contra atletas menores de edad.

El primero de ellos, el entrenador John Geddert, se libró de la sentencia, y seguramente de la cárcel, pagando con su vida. Se suicidó antes de entregarse, el 2 de marzo de 2021. Estaba acusado por la Fiscalía de 24 delitos de abuso infantil con agresión sexual y tráfico de personas,

Por su parte, tres años antes, el médico Larry Nassar (que se convirtió en toda una eminencia en la salud deportiva estadounidense), fue sentenciado a un total de 235 años de prisión por abusar de 160 menores de edad y por pornografía infantil.

Ambos, Geddert y Nassar, eran amigos desde los años ochenta. De hecho, la apertura del juicio al entrenador se produjo después de la sentencia a Nassar.

4. Fútbol en Inglaterra

En marzo de 2021, un informe independiente reveló un historial de abuso sexual contra niños en el fútbol de Inglaterra. También halló fallas en la Asociación Inglesa de Fútbol que retrasaron las medidas de protección para niños hasta el año 2000.

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El informe se basó en testimonios de 62 víctimas. Uno de los casos más sonados es el de Barry Bennell, entrenador juvenil de los partidos Crewe Alexandra y Manchester City en los años 80 y 90. Fue denunciado varias veces por abuso.

La investigación se realizó por petición de la misma Asociación de Fútbol, interesada en subsanar fallas y evitar futuras irregularidades.

5. Fútbol en España

En ese país, tres entrenadores han sido juzgados recientemente por abuso infantil a niños y adolescentes. Los hechos ocurrieron en Valencia, Zaragoza y Málaga. Los nombres de los imputados se desconocen porque, por ley, en España no los hacen públicos, a diferencia de otros países.

Los más recientes fueron el mes pasado. En uno,  el Tribunal Superior de Justicia de Aragón ratificó una sentencia de 16 años de prisión a un entrenador de un equipo de Zaragoza. Se le acusó de abusos sexuales y tocamientos a ocho niños de 11 y 12 años.

El otro fue en Málaga donde se inició un juicio contra otro entrenador por agresiones sexuales a adolescentes de 16 años o menores. La Fiscalía solicitó 180 años de prisión.

Se descubrió que 30 chicos sufrieron los abusos. Se le imputó por distribución y tenencia de pornografía infantil, respecto a todos los menores y de otros 22 delitos. Once de las acusaciones son por agresión sexual a menores de 16 años, dos con acceso carnal, tres de abuso con prevalimiento, uno de exhibición de actos sexuales, tres de acoso digital y dos de exhibicionismo.

Tres meses antes, en diciembre de 2020, se inició el juicio a otro entrenador, esta vez de Valencia. La Fiscalía pidió 248 años de prisión por 36 delitos de abuso sexual a niños de 12 años. Él se defendió diciendo que era «un juego».

En cuestión, el supuesto «juego» se llamaba «los retos de Josevi» y participaban los niños que jugaban en el mismo equipo o iban al mismo colegio. Ocurrieron entre 2015 y 2018. Todos, niños y padres, lo consideraban un amigo y una persona «de una buena familia» del pueblo.

A algunos no les gustaba, pero si se negaban, el entrenador apelaba a la presión grupal y los llamaba «cagaos» o «mierdas», según expuso la Fiscalía durante el juicio. Casi siempre, «jugaban» en las tardes o en las vacaciones y en lugares alejados.

6. Natación en Alemania

En febrero de 2021, la Federación Alemana de Natación suspendió de forma indefinida al entrenador Stefan Lurz después de que varias de las deportistas que estuvieron bajo sus órdenes lo denunciaron por acoso sexual cuando eran menores de edad.

El escándalo lo destapó el periódico Der Spiegel con denuncias de cinco nadadoras.

El punto es que a Lurz se le acusó, por primera vez, hace 10 años. Y aún así continuó entrenando a niñas sin ser seriamente investigado.

Según los testimonios de las cinco atletas, Lurz les tocaba los senos y la entrepierna mientras se masturbaba y les mandaba mensajes de texto insinuantes.

7. Vela en Grecia

En enero de este año, otra deportista griega denunció una violación por parte de su entrenador. Se trata de la medallista olímpica de vela, Sofía Bekatoru.

Es la única de las denunciantes que no era menor de edad para el momento del abuso. Tenía 21 años y acababa de clasificar para las olimpíadas de Sidney 2000.

Bekatoru, que ahora tiene 43 años, aseguró que si entrenador y vicepresidente de la Federación Griega de Vela, Aristidis Adamópulos, la violó en 1998 en la habitación de un hotel.

La denuncia provocó una investigación de la Fiscalía y la dimisión de Adamópulos, que aún se encontraba en la Federación de Vela y que sigue asegurando que es inocente. Sin embargo, su renuncia no fue inmediata. Sus colegas de la directiva aseguraron que era un «suceso desafortunado» en el que la víctima tendría culpa.

Por su parte, Bekatoru recibió apoyo de muchos deportistas, a quienes los invitó a animarse a denunciar casos de abuso infantil y juvenil. Menos de tres meses después, 22 gimnastas griegos presentaron la carta que hoy se hizo pública.

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