La caravana de migrantes centroamericanos que busca llegar a Estados Unidos se dispone a recorrer unos 100 kilómetros el viernes, el tramo hasta ahora más largo de su marcha, pese a la advertencia de Unicef sobre los peligros a los que se exponen los niños que la integran.
La agencia de las Naciones Unidas para la Infancia pidió que los menores reciban protección y acceso a la sanidad, agua potable y otros servicios básicos y dijo que trabaja con las autoridades mexicanas para proporcionar agua y productos de higiene.
Unicef advirtió que el largo y complicado viaje hasta la frontera con Estados Unidos deja a los niños “expuestos a las inclemencias del tiempo, que incluyen temperaturas peligrosamente altas, con acceso limitado a un alojamiento adecuado”.
Aunque muchos de los migrantes huyen de la violencia y la pobreza en sus países de origen, “el viaje es largo, incierto y lleno de peligros, incluyendo el riesgo de explotación, violencia y abusos”, agregó la agencia.
Algunos de los 2.300 niños que se estima viajan en la caravana están enfermos o sufren deshidratación, dijo Unicef el viernes.
La plaza principal de Pijijiapan en el estado de Chiapas, el más sureño de México, se transformó rápidamente en un improvisado centro médico con la llegada de los miles de centroamericanos.
Una mujer con una deshidratación severa descansaba conectada a una vía sentada en una silla de plástico junto a un kiosco. Cerca, enfermeros voluntarios tomaban la temperatura y trataban toses, entregando medicamentos donados a los migrantes que esperaban en fila.
Dos semanas caminando han hecho mella en la caravana, que se estima que ahora está compuesta por más de 4.000 personas.
En las primeras cuatro horas el doctor Jesús Miravete trató el jueves a más de 120 personas. Muchos tenían quemaduras en los pies por andar con sandalias de plástico sobre el abrasador asfalto.
Pese a ello los migrantes planean la que será su jornada más ambiciosa desde que ingresaron a territorio mexicano: llegar a Arriaga, a unos 100 kilómetros de distancia.
Como muchos lugares de Chiapas, los residentes en Pijijiapan pusieron manos a la obra para ayudar a la marea de migrantes ofreciéndoles alojamiento, comida y atención médica. Otros llegaron con ropa usada y cajas de bocadillos.
La caravana tuvo un recibimiento similar en Mapastepec, una municipalidad de 45.000 habitantes a unos 48 kilómetros al sur, donde las autoridades locales colocaron carpas alrededor de la plaza principal para ofrecer desde servicios médicos a ropa donada y alimento para bebés. Las iglesias locales ofrecieron duchas gratis y habilitaron puntos de distribución de alimentos.
Este tipo de caravanas suelen celebrarse de forma regular, aunque a una escala menor, desde hace años; pero el presidente estadounidense Donald Trump aprovechó el fenómeno este año. El mandatario alertó sobre la inmigración ilegal atacando repetidamente a los demócratas por las “leyes débiles” de migración mientras el país se prepara para las elecciones de mitad de término del 6 de noviembre.
Se espera que el secretario de Defensa estadounidense, Jim Mattis, firme una orden para enviar 800 o más efectivos a la frontera sur para respaldar a la Patrulla Fronteriza, según un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato porque no se han concluido los detalles del plan.
A la caravana aún le faltan unos 1.600 kilómetros para llegar al cruce fronterizo más cercano en McAllen, Texas, pero el recorrido podría duplicarse si los migrantes se encaminan al paso Tijuana-San Diego, el destino al que llegó una caravana más pequeña a principios de año. En esa ocasión sólo unas 200 personas lograron arribar.
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