Con 10 minutos por presentación para superar el último desafío “Ritual de Autor”, los concursantes demostraron sus destrezas e imaginación con la creación de un coctel basado en la historia de un libro. La escogencia de la obra fue individual, al igual que la puesta en escena: se utilizaron jarabes, amargos, infusiones, decoraciones, ambientaciones, vasos y utensilios propios. Rones como Cacique y Pampero, junto con ginebra y vodka marca Gordon’s sirvieron como base de los tragos.
El tachirense Jonathan Saavedra fue galardonado con el primer lugar de la competencia gracias a su coctel “Venezuela”, realizado a base de ron Pampero Selección. Se destacó contando la historia de Carlos Saúl Rodríguez No es cuestión de leche es cuestión de actitud. Vestido de liquiliqui, tan auténtico como el nombre de su trago, mostró apoyo a la selección nacional de fútbol una vez terminada la preparación de su coctel, portando una franela de la Vinotinto y ostentado una bufanda tricolor.
Por su creación gustativa, Saavedra se hizo acreedor de cesta de productos de Diageo, una botella Johnnie Walker Blue Label y un fin de semana en Margarita. Fidel Barrios, proveniente del estado Carabobo, ganó el segundo lugar y recibió la misma cesta de productos de Diageo, junto con una botella Johnnie Walker Platinum y una cena para dos personas. Carlos Escobar, proveniente del estado Nueva Esparta, ostentó el tercer lugar, la misma cesta de productos de Diageo más una botella Johnnie Walker Gold Reserve.
Sin embargo, el director de Estrategia Comercial de Diageo Venezuela, Juan Felipe Martí, destaca que “la plataforma de la competencia se ideó para que hubiese reconocimiento, que entre ellos se vean como los mejores bartenders de Venezuela”.
La semifinal de la competencia se celebró el 16 de junio el restaurant el Cine City del Centro San Ignacio en Caracas, en la que participaron 16 finalistas, de los cuales fueron seleccionados Saavedra, Barrios, Escobar, William Seijas del estado Bolívar y Oscar Dalis de Caracas. Luego de una serie de retos que escalan en dificultad, se escogieron a los cinco finalistas. Martí explica que para la evaluación de los cocteles “se tomó en cuenta no solo sabor, olor y textura, sino también velocidad, técnica y presentación”. Además de la presencia de Martí en la selección, el jurado de la Competencia estuvo conformado por Rosanna Di Turi y Adriana Gibbs, periodistas especializadas en Gastronomía; Omar Obregón y Juan Carlos Arias, embajadores de Buchanan’s y Johnnie Walker; los sommeliers Dinis Peñaranda y Deborah Castillo.
