Por el Día Internacional del Ron, que es este 16 de agosto, entrevistamos a una decena de conocedores de destilados y les planteamos el difícil reto de seleccionar sus preferidos. Para los consumidores, las respuestas son una buena orientación a la hora de escoger en el anaquel
El Día del Ron se celebra cada 16 de agosto en todo el mundo y aunque hoy es una fecha para brindar con gusto, recuerda a aquellos valientes que, en el siglo XVIII, protestaron contra los altos impuestos de la corona británica a la melaza, y cuya lucha ayudó a que este destilado pudiera evolucionar y comercializarse desde el Caribe.
El ron venezolano es de los más premiados y cotizados en el mundo debido a su alta calidad. Una de las razones es la norma promulgada en 1954 que estableció que, para poder llamarse ron en Venezuela, el destilado de la caña de azúcar debía tener mínimo dos años de envejecimiento. Esto no es así en otros países donde incluso llaman «ron» a destilados jóvenes.
Como una forma de celebrar el Día del Ron, entrevistamos a un grupo de conocedores de destilados, entre ellos sommeliers y comunicadores especializados, para que nos cuenten cuáles son sus rones favoritos, esos que disfrutan particularmente.
Por supuesto que en esta lista faltan especialistas, pero lo que sí es seguro es que todos los que están aquí saben de ron.
¿Cuáles fueron las destilerías destacadas? Carúpano, Santa Teresa (específicamente con su 1796), Roble, Calazan y Cañaveral (específicamente con su 1796) fueron las más mencionadas en el top de favoritos, aunque también surgieron otras etiquetas como las novedosas Tawala y Tepuy, además de Caribú.
Todos coincidieron en que, dada la calidad general de los rones venezolanos, es difícil seleccionar solo dos, y algunos incluso colearon algunos de más. Esta es la lista:
«El ron es quizás mi destilado favorito y siempre será mi primera opción al momento de una larga sobremesa, para acompañar un habano o ¿por qué no? para sentarse un rato a reflexionar», dice José Pereira, quien es sommelier especialista en análisis sensorial. Aunque admite que es «complicado seleccionar solamente dos joyas de esa cofre de tesoros de melaza que es Venezuela», se atreve a nombrar dos:
Diplomático Reserva Exclusiva. «Ya no está en nuestro mercado como marca local pero siempre tendrá un lugar especial en mi corazón y en mi paladar, por su complejidad aromática y ese marcado dulzor, amén de la mística y profesionalismo que representa Dusa».
Carúpano XO. Para José Pereira, este ultrapremium de la casa Carúpano «es de esos rones que te hacen salivar con solo servirlo solito en una copa balón».
Ron Roble Extra Añejo. «Lo que más me gusta de este ron es su balance. El maestro ronero Giorgio Melis consiguió combinar justas medidas de rones de base ligera junto a rones de alambique. El resultado, un ron fresco pero complejo. Con un justo dulzor y mucha elegancia. Versátil sólo o en coctelería de alto nivel», afirma Fabián.
Ron Calazán Reserva. «Una verdadera joya salida del estado Monagas. Ron complejo en aromas. Entrada en boca dulce y amable con fuertes notas típicas de un ron de largo añejamiento. Ron de pantalones largos. Pocos mejores que éste para acompañar un buen tabaco premium», explica Fabián, quien también es cigar sommelier, además de director del Caracas Ron Festival.
Fabián añade otros dos rones: «Quisiera comentar que hay un nivel excelente en todas las marcas y me gustaría añadir a Cacique Antiguo, 1786 ST Speyside, Pampero Selección 1938, Barrica 120 Don Sulbarán y Carúpano 12 Reserva Exclusiva».
«Es una pregunta difícil porque la gran mayoría de nuestros rones son orgullo nacional», dice Belkis Croquer, sommelier y miembro de Venezuela Gastronómica, cuando se le pregunta por sus rones favoritos. Sin embargo, resaltó los siguientes:
Carúpano XO. Por su complejo perfil, tiene un color ámbar profundo con destellos cobrizos, es denso con diversas capas aromáticas donde predominan aromas tropicales como el coco y las notas salinas del mar, en boca se presenta untuoso, sedoso con sabores a chocolate oscuro, especias dulces, con un final largo y persistente que recuerda al Oriente de mi amada Venezuela.
Ron Cañaveral Reserva Especial. Por su equilibrio de sabores, posee un color ámbar intenso con matices caoba, es denso con aromas a especias dulces que me recuerdan a la Navidad de Venezuela, en boca es sedoso y persistente.
Carúpano 18, 21 y Carmen. «No puedo escoger uno solo de estos premium de Carúpano. Me encantan todos», dijo esta experta con diplomado en rones de la Academia de Sommeliers.
Roble Viejo Extra Añejo. Es otro de los favoritos de esta especialista que también ejerce como sommelier en Barra y Cava, Bodegón Piso 33 y el restaurante La Mela.
Reserva Especial de Carúpano. Esta sommelier se autodefine como «ronerísima con muchos rones queridos». Sin embargo, acepta hacer un ranking y, aunque sus favoritos son los de Carúpano pues es una marca con la que trabaja con frecuencia, resalta el Reserva Especial que es «el antiguo Carúpano». Lo describe así: «Es muy versátil, funciona solo o en mezclas y, además, es la armonía más rica que le he conseguido a la carne en vara de mi pueblo».
XO Reservas Antiguas de Carúpano. Mayerlig dice «amar profundamente» este ron ultra premium de la destilería sucrense. «Se devela sabor tras sabor tras sabor… es una obra de arte», asegura.
Agrega otros dos productos roneros que le gustan mucho: «El desaparecido Diplomático Reserva Exclusiva que era una delicia» y el licor de ron de naranja de Santa Teresa, conocido como Rhum Orange.
«Es apasionante descubrir las facetas de cada ron. Hay unos que son honestos y no le vas a encontrar nada más pero funcionan. No existe ron malo sino ocasiones de consumo. Todos tienen su nicho. Pero hay algo importante, tenemos que hacerlos más accesibles en cuestión de precios porque no estamos siendo competitivos», alerta Mayerling.
Calazan Double Cask: Este sommelier confesó que es el «ron venezolano que más tomo últimamente». Le gusta porque es suave y acaramelado.
Caribú Solera. «Me encanta porque es un ron muy aromático y equilibrado. Con una buena relación en cuanto a precio», dijo.
Roble Zafra 2005. Lo primero que dijo César Zurita, quien lleva su marca DB Catas de aventuras gastronómicas, es que tenía que «pensar mucho» para poder escoger sus rones favoritos. Primero se paseó por la gama ultrapremium y limitada Zafra 2003, 2004 y 2005 de la destilería Robles y al final se decidió por 2005 porque «es una delicia en aroma, cuerpo, sabor, es algo especial y es el mejor de todos».
Santa Teresa 1796. Zurita prefiere el original, y asegura que es el que ofrece la mejor relación calidad-precio-placer del mercado. «1796 es un ejemplo que la calidad no necesariamente tiene que ser cara», dice. Y aunque comenta que le gustan las ediciones especiales de 1796 con finalización en distintas barricas (whisky Glenffidish, café, cacao y whisky irlandés) piensa que el original es «superior».
Antes de responder, Jesús Nieves Montero hace algunas consideraciones. Primero, que solo escoger dos favoritos le resulta «un dilema» porque su trabajo es mantener la curiosidad activa y probar de todo. Y segundo, que el ron venezolano vive «un momento fascinante», con dinamismo en las destilerías que están ofreciendo productos de «altísima factura».
Sin embargo, resaltó dos rones «relativamente nuevos» en el mercado venezolano, que aún no tienen la masividad de los grandes clásicos, «pero que he disfrutado enormemente en copa y que repito sin dudarlo»:
Ron Tawala Origen. «Es un ron de gran expresividad y calidez. En nariz y boca regala notas de vainilla, caramelo, cacao, destellos de banana, piña, y un toque especiado muy sabroso de nuez moscada y jengibre, con un final seco y envolvente. Lo elijo porque es sumamente versátil. Me encanta su comportamiento en mesa para cerrar una comida; acompaña de maravilla la hora del postre y hace un maridaje de antología con un tradicional quesillo venezolano», apunta Jesús, sobre este nuevo producto larense.
Ron Tepuy Destino. «Representa los nuevos esfuerzos de DUSA (Destilerías Unidas S.A.) tras la venta de su marca insignia Diplomático, demostrando que son capaces de crear nuevamente un ron de nivel internacional. Viene en una hermosa botella cuya base esculpe la silueta de un tepuy. Su fórmula utiliza destilados de alambique kettle, pasa hasta 8 años en roble americano y recibe un elegante acabado en barricas de jerez que le da un final inusual. Destaca por sus notas de roble tostado, frutos secos, cacao y especias dulces. Es cálido, sedoso y maravillosamente equilibrado», saborea Jesús.
Jesús aprovecha de incluir un par de etiquetas más que, a su decir, merecen estar en la conversación. Se trata de Carmen, de la colección Maestría Ronera de Carúpano y que rinde homenaje a la maestra ronera Carmen López de Bastidas. Asegura que «aunque entra con vigor y firmeza, se despliega elegante y amable con notas de frutos confitados, chocolate negro, almendras y madera y ese toque salino típico del oriente venezolano», y el otro es Oro de Indias, de Ron Castro, porque es un destilado que quisiera volver a probar. «Es una joya extinta de aquella marca irreverente que dejó de producirse. Era, sobre todas las cosas, un ron lúdico, desenfadado y tremendamente sabroso de beber».
Profesor de gastronomía en la Academia de la Universidad Católica, colaborador de Bienmesabe y comunicador especializado, Rubén Darío Rojas anota en su top de favoritos a dos grandes clásicos:
Santa Teresa 1796. «Me parece un ron muy balanceado que resalta notas de torta de Navidad y frutos secos sin ser dulce en exceso».
Carúpano 18. «Es complejo y equilibrado, siento nota dulces y unas pinceladas minerales muy atractivas», afirma.
Será el 19 de septiembre en La Castellana y contará con degustaciones, catas dirigidas y coctelería. Participarán Cacique, Calazan, Barrica, Tepuy, Carúpano, Roble, Santa Teresa, Veroes, Mestizo, Tawala, Caribú y Papiamento
Son los únicos rones venezolanos incluidos en este ranking internacional. Forbes aprecia la calidad de 1796 y de su versión terminada en barricas de café arábica | Contenido de marca
Con envejecimiento entre 8 y 12 años y acabado en barricas de jerez, viene en dos presentaciones: Tepuy Monumento y Tepuy Destino. Ambas ganaron medalla de oro en la reciente London Spirits Competition
