En 2014 se cosechaban 500.000 toneladas al año. En 2020 fueron 7.000. Las áreas de cultivo pasaron, en ese período, de 28.000 hectáreas a 8,000. La razón son la falta de semilla, los altísimos precios de los insumos agrícolas y el amparo soterrado del contrabando por parte de las autoridades
Los productores de papas de todo el país se reunirán este fin de semana para salvar sus cosechas, preocupados por la caída constante de sus cultivos que ya supera el 90%.
En el encuentro participarán productores de cinco asociaciones y federaciones nacionales. Está programado para el sábado 15 y domingo 16 de enero en Quíbor, estado Lara. Esta población fue declarada, para la ocasión, “capital nacional de la papa”.
Asistirán representantes de la Asociación de comités de riego del estado Mérida (Asocori), Asociación de productores de papas del estado Lara (Asopapalara) y Asociación de productores de El Molino (Asopromol) que agrupa también a sus pares de Táchira, Trujillo y Mérida.
También participarán representantes de la Federación Nacional de productores de papas y hortalizas (Fenaphor) y de la Unión Agrícola y Ganadera de los Andes (Unagandes).
“Se trata de un encuentro sin precedentes por la quiebra de los productores de papas», dijo Antonio Escalona Araujo, presidente de Unagandes que agrupa a los agricultores y ganaderos de Barinas, Lara, Mérida, Táchira, Trujillo y Zulia.
Explicó que los agricultores quieren seguir trabajando sus tierras y se van a reunir este fin de semana para diseñar un plan nacional estratégico de producción.
Escalona detalló que los agricultores del país se han visto afectados por la falta de semillas y los altos precios de los insumos. Estos factores elevan los costos de producción y la hacen económicamente inviable.
Alertó sobre “el alto riesgo fitosanitario y de seguridad pública que provoca el contrabando, que ha invadido el mercado”.
“El contrabando actúa en el país porque las instituciones encargadas de implementar los controles lo toleran”, dijo Escalona, en referencia al Ministerio de Agricultura.
Indicó que esta situación arruina a los trabajadores del campo y será expuesta en un documento dirigido a Maduro.
“Solicitamos a la Presidencia de la República la designación de un Comisionado Especial que pueda ejecutar un plan de contingencia con los agricultores. Solo así se rescatarán los cultivos».
El dirigente agrario agregó que la escasez de gasolina y diésel en el país impide operar los tractores para labrar la tierra, transportar los alimentos y hacer viajes de larga distancia.
Indicó que a la lista se agrega la falta de financiamiento y créditos agrícolas.
Escalona expresó que el plan de contingencia, que proponen los productores de papa, debe servir de base para una verdadera política de estado en materia de alimentación.
En 2014, Venezuela se ubicaba en el puesto número 65 en la lista de los países productores de papas con 500 mil toneladas anuales.
En 2015 la producción cayó a 110.000 toneladas y en 2016 bajó a 60.000 al año. Estas cifras son de Fenaphort, que agrupa a los productores de papa de Aragua, Carabobo, Lara, Mérida, Táchira y Trujillo.
Desde 2015, el área para el cultivo de la papa en Venezuela disminuyó en -71,4 %, bajando de 28.000 a 8.000 hectáreas.
Las cifras de producción 2019-2020 se ubicaron en menos siete mil toneladas, según la Federación Nacional de Productores de papas y hortalizas.
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