Alimentos La Giralda cumple 80 años: comenzó importando aceitunas y alcaparras

Alimentos La Giralda celebra 80 años llegando a la mesa de los venezolanos. Fundada en la primera mitad del siglo XX por el migrante español Francisco López Gómez con el propósito de importar aceitunas y alcaparras desde Andalucía, ha continuado contando su historia a través de los sabores cotidianos.

Ocarina Castillo, mentora del Concurso Cocina Creativa de Alimentos La Giralda, quien ha acompañado y conoce muy de cerca la trayectoria de la marca, relata esta historia desde sus inicios.

El negocio comenzó con un espacio reducido, modesto y desconocido en Caracas, que fue creciendo y rápidamente contó con un galpón ubicado en Yare, Valles del Tuy, en el que se dedicaban al procesado y envasado de los productos.

En 1979, Francisco López Gómez vendió la marca al sevillano Enrique Moreno de la Cova, prominente empresario y líder de proyectos culturales y deportivos de gran envergadura, quien asumió la presidencia de La Giralda C.A. en Venezuela hasta 1983. A partir de ese entonces la empresa fue adquirida por el Grupo Fierro, con sede en España y auspiciosos negocios en toda América Latina, que pasó a convertirse en uno de los líderes en el mercado venezolano.

Bajo esta administración, en 1984 lleva su sede a Cagua, estado Aragua, una de las principales zonas industriales de Venezuela, en esta planta la empresa diversifica su producción e incorpora nuevos productos a su portafolio, a base de tomates, como salsas y jugos, vegetales, a su vez incorpora enlatados como maíz y guisantes, diferentes tipos de salsas como soya, inglesa, ajo y picante.

Según narran algunos de sus más antiguos trabajadores, el inicio de los años 90 fueron de gran dinamismo, llegándose a producir algunos rubros que todavía recuerdan los empleados y probablemente también los consumidores.

De los rubros tradicionales, tomate pelado, aceituna, alcaparra, encurtidos, guisantes al natural, con zanahoria y mixtos, y las salsas de soya, inglesa, picante y de ajo; la línea de envasados La Giralda: lentejas con chorizo ahumado, carne mechada, diablito y paté de hígado (de pollo y de res) así como los dulces de duraznos (de la Colonia Tovar) y melocotones en almíbar (importados). También producían jarabe de caramelo líquido, maní salado enlatado y aceitunas negras.

La dirección del Grupo Fierro se extendió hasta el 2013 cuando La Giralda fue adquirida por un nuevo propietario, Antonino Buttaci, socio del Grupo Buttaci, integrado por familias de ascendencia italiana radicadas en Venezuela desde hace más de 40 años, con diferentes negocios activos en la región de Santa Bárbara del Zulia.

Desde entonces con su sede en Caracas, la planta en Cagua y las diferentes comercializadoras a lo largo del territorio, La Giralda continúa su proceso de automatización y ha aumentado la cantidad de sus trabajadores, así como el compromiso de ellos con la institución.

Su propósito es seguir apostando por la producción en Venezuela con ingredientes cultivados en nuestras zonas agrícolas (como el caso del tomate procedente de Altagracia y El Sombrero, en el estado Guárico), ofrecer una relación justa y respetuosa al personal, favorecer un buen trabajo en equipo y cuidar el medio ambiente, además de la modernización de sus plantas, la instalación de nuevas líneas de producción y el refrescamiento de imagen son acciones orientadas a preservar el pasado que atesoran para afianzar continuidad y futuro.

Hoy Alimentos La Giralda cuenta con un portafolio amplio, para complacer a la familia venezolana en el que además de los productos tradicionales, se destacan, la salsa de tomate ketchup, la mayonesa, el puré de tomate “tomatodo”, las salsas Bolognesa y Napolitana, Salsa 79 y BBQ, los encurtidos, las aceitunas enteras y aceitunas rellenas, alcaparras, vinagre y salsas de ingredientes como ajo, inglesa, soya y picante, se ofrecen en envases de frasco y plástico.

Muchos de estos productos forman parte de las preparaciones propias de las fiestas navideñas, y en particular, a los ingredientes infalibles en la hallaca y la ensalada de gallina, sea cual sea su especificidad regional. Tal como dice el director Mariano Mantione, “La Giralda combina lo tradicional de la marca y los avances que exigen estos tiempos”.

Un recorrido por Venezuela

Durante los últimos 3 años, Alimentos La Giralda se ha preparado, y ha involucrado a gran parte del sector culinario del país, para celebrar sus 80 años de una manera muy especial: con el Concurso de Cocina Creativa La Giralda, que ha premiado el rescate y la innovación en recetas tradicionales de diferentes regiones del país, cubriendo todo el territorio nacional.

La mentora del concurso es la académica, historiadora, antropóloga, investigadora y docente Ocarina Castillo, quien ha compartido, también, sus conocimientos sobre las regiones visitadas y disfrutadas a través de este concurso.

Año a año, las recetas ganadoras han sido publicadas en la página web y a través de calendarios impresos, animando a todos los venezolanos a prepararlas. Para saber más del aniversario y del concurso, se puede visitar el Instagram de la marca: @lagiraldave