Los dulces de leche forman parte del delicioso recetario de la granjería criolla, formados como pequeñas esferas y aromatizados con dulces especias exóticas acompañan la mesa dulce del venezolano desde el bautizo hasta las bodas
La técnica de conservación de alimentos utilizando azúcar, papelón o miel se remonta a la antigüedad y los recetarios que arribaron a estas costas desde el Viejo Mundo, incluían una serie de preparaciones que aprovechaban estos dulces ingredientes, como las papitas de leche.
Así, se encuentran entre los dulces tradicionales de toda Hispanoamérica famosas conservas cuyo nombre hace referencia a la capacidad de permanecer en el tiempo para el disfrute de todos.
No escapa la leche de esta tradición, sea de vaca, de cabra o de oveja, el lácteo combinado con azúcar se ha conservado en forma de dulces tentaciones. En Venezuela, una de las presentaciones más populares en Venezuela es la de papitas de leche.
Dos versiones de papitas de leche
Graciela Schael Martínez incluye en la selección de dulces y granjerías criollas dos versiones de esta preparación en La cocina de Casilda (Caracas, 1953): las Papitas cubiertas con canela en polvo y las Papitas blancas, donde se prescinde de la especia. Por su parte, la receta incluida por Armando Scanonne en Mi cocina a la manera de Caracas (Caracas, 1982), señala también el uso de canela en polvo.
Se trata de una de esas recetas que requieren mucha paciencia y atención por parte del cocinero, partiendo de una mezcla de leche y azúcar que se lleva al fuego hasta que alcanza el punto necesario para formar las delicadas esferas.
Por lo tanto mientras está al fuego debe vigilarse porque la leche al hervir tiende a derramarse, y el paleteo debe lograr que espese sin que la mezcla se azucare al enfriar en contacto con la atmósfera.
Papitas «express»
Sin duda la maestría de las dulceras se medía en la elaboración de las papitas, no es de extrañar que a finales del siglo pasado se popularizara una receta elaborada a partir de leche condensada y leche en polvo, donde se podía obtener una masa fácil de moldear sin las horas del calor frente al fogón.
Estas papitas que se podrían llamar “express” se han hecho muy populares en mesas de dulces en bautizos, bodas, comuniones y piñatas, siempre adornadas con el clavito de olor sobreviviente de las originales, nunca con canela en polvo e incluso coloreadas para aumentar su atractivo visual.
Si quiere hacer papitas de leche, puede probar con esta receta del chef Víctor Moreno:
Pensado para halagar el paladar presidencial de Antonio Guzmán Blanco, el Juan Sabroso se mantiene actualmente resguardado por unos pocos cocineros y fanáticos de este dulce
Rubén Santiago, cocinero trujillano, remozó y refinó la receta de cuajado de su amiga Juanita de Prieto, haciendo cambios significativos que además facilitan el ingreso de este plato oriental a la mesa pública
Se dice que el chupe lo probó Bolívar y también Manuelita Saenz, que viajó por distintos países de Los Andes hasta convertirse en otro de los platillos emblemáticos de la cocina venezolana. Estos son algunos datos de su historia