Ahora podrás ser parte de los sabores de la India sin moverte de Caracas. Voiaghio, el pequeño restaurante de cocina india en Sabana Grande, te asegura un viaje gastronómico piloteado por manos locales. No te pierdas esta experiencia exótica, reserva tu pasaje a lo desconocido y descubre los platos de esta fascinante cultura
Hemos llegado a Voiaghio y parece sacado de un sueño nostálgico y confuso. No sabemos muy bien en qué local del edificio se encuentra, la fachada es un espejo de una sola dirección y lo primero que ves, es tu reflejo. Confuso de admitir tu propia existencia de una forma tan accidentada, igual accedes tímido a tocar la puerta. El lugar parece una guarida clandestina de personajes interesantes que guardan dichos platos como si se tratara de un tesoro.
Las propuestas del menú degustación son deseos concedidos que solo te puedes permitir tres veces a la semana que se reparten entre los días jueves, viernes y sábado. Ningún plato se repite y solo hay una opción por día. Los viernes corresponden a comida callejera india y para nuestra suerte, tocaba saborear esa apetitosa invitación.
El restaurante consta de tres personas que resuelven de forma integral las demandas propias del servicio de comida, y entre el chef Genaro Rodríguez, el sous chef Eduardo Mosqueda, y la ayudante de cocina Diana Pérez, satisfacen con amabilidad las peticiones de los comensales. No hay mesoneros ya que es atendido por ellos mismos. Sin embargo, la calidez del espacio permite que la jornada fluya con magia, sin tropiezos.
Nos recibieron con un blend de piña, melón, naranja y mora. Mientras tanto, charlamos un rato con Genaro, quien nos explicó que el nombre del restaurante viene de la lengua esperanto y significa «viaje, recorrido o aventura». En esta ocasión la travesía proviene de los recuerdos que guarda Genaro de sus viajes a la India, que invita a sus comensales a una exploración gastronómica llena de sabores y sensaciones. Voiaghio es una experiencia, que entre el ruido de Sabana grande y los conflictos ciudadanos, te permite imaginar un mundo distinto con apenas saborearlo.
«La idea es dar a conocer un poco el patrimonio gastronómico vegetariano de la India que es milenario».
El chef es vegetariano desde hace 11 años y entró en el mundo de la cocina hace seis. Ha trabajado con otros estilos, además de la cocina ayurveda, pero siempre ha mantenido el vegetarianismo como forma elemental. Se graduó de panadero en el IEPAN y formó parte de un proyecto de restauración de comida italiana vegetariana. La cocina india era parte esencial que buscaba destacar en su currículo, comenta:
«La vida me llevó a la India porque quise especializarme en comida vegetariana y ese país es la meca para un cocinero vegetariano», comparte el chef.
De la India provienen todos estos conocimientos, donde es considerada la gastronomía más antigua, la más amplia y la que posee las técnicas para elaborar un menú balanceado y sabroso. Todo esto sin la necesidad de la carne. Así fue que Genaro vivió y estudió en la India por seis meses. Estudió en un ashram en Vrindavan, un lugar de meditación y enseñanzas hinduistas tanto religiosa como cultural en el que convivió con sus maestros. El ashram al que asistió Genaro, ofrecía cursos para extranjeros, donde se practicaba yoga y entre otras cosas, impartían clases de cocina ayurvédica, cuenta el cocinero:
«Es interesante porque ellos tienen un programa social para niños, entonces el entrenamiento era cocinar para los niños de la escuela todos los días».
Cursó tres meses en dicho programa y luego se trasladó a Jaipur donde estudió nutrición en una clínica ayurvédica. Ahí, aprendió remedios caseros, lo que en la cultura india es como medicina en la cocina aplicado a la comida india, y recuerda:
«En la mañana cursaba nutrición y fisiología y luego en la tarde aplicábamos todos esos conocimientos en la cocina».
Hace un año y dos meses que Voiaghio está abierto al público. Cuenta que el plan inicial era abrir una escuela de cocina vegetariana y esa es la razón por la que solo abren tres días a la semana. Genaro quiere invertir en un proyecto más amplio, ya que el uso del local quiere destinarlo para impartir clases de nutrición y gastronomía. Dice que de haber conocido un lugar que dictara esas clases cuando él comenzó a iniciarse en el mundo de la cocina, lo hubiera hecho, pero ese lugar idóneo no existe y por eso, utiliza el espacio de Voiaghio como restaurante y pronto, como un centro de aprendizaje.
«Me hubiese gustado hacer una pasantía en un restaurante vegetariano y estudiar en una escuela a nivel profesional de comida vegetariana. Pero no se pudo y entonces tuve que irme del país para poder hacerlo».
Cree que en nuestro país no existe una cultura de la comida vegetariana y que huimos de todo lo que se nos presente sin carne. Es algo cultural y por eso, enfrenta la dura tarea de mostrar el concepto de la gastronomía vegetariana. En la India, al contrario, hay una base muy sólida sobre el equilibrio de los alimentos vegetarianos y son los creadores de esta alternativa nutritiva, por eso se enfoca en platos y combinaciones tradicionales de este país. En un futuro, él quisiera aplicar esas técnicas y esos conocimientos en la gastronomía venezolana y admite que para hacerlo debe entender y profundizar sobre la comida criolla, ya que es muy particular:
«Me encantaría aplicar todo eso en la comida venezolana, es decir, «vegeteranizar» todo. Pero debo investigar un poco más para conseguir el sabor ideal».
En Voiaghio trabajan el menú con platos clásicos o de fusión que se cambian todas las semanas para generar una experiencia única por día. Los viernes tienen la particularidad de que son días reservados a la degustación de un plato de comida callejera o street food de la cocina india. Esos platos son elaborados a modo de fusión, ya que utilizan elementos de la India (como los ingredientes) pero con un concepto tan foráneo como es la hamburguesa.
«El pan es indio, la hamburguesa, el bati y los chutneys que lleva es indio. Pero el concepto es una mezcla y por lo general hacemos comida callejera que proviene del norte de India a veces del sur», comenta.
El chef visita el mercado de Guaicaipuro casi todos los días de la semana con la intención de que los ingredientes siempre estén frescos. Comenta que hay días en que consigue unos ingredientes más que otros y que esa es una de las razones primordiales por las que cambia el menú de un momento a otro. Para muchos puede ser un error sin embargo nosotros lo encontramos fascinante y divertido, ya que es una sorpresa por la que te arriesgas si quieres ser parte del recorrido.
Entre los best-sellers de Voiaghio están sus populares hamburguesas y aunque tienen poco tiempo en el menú ya han recibido especial atención. El arroz de coco (cocido en leche de coco y pulpa de coco tostada como topping), las sopas, el naan, la parata y las samosas también gustan mucho a la gente. Aunque Genaro y su equipo, admiten que todo lo que se cocina en el fogón es una invitación al placer extremo, según sus comensales dice:
«Siempre preguntamos al final – ¿qué fue lo que más te gustó? y la gente dice – ¡todo! Entonces nos quedamos como en la misma. Creo que todo es muy rico».
Coordenadas para comerte la India en Caracas:
*Si los cupos de reservación están llenos, puedes solicitar un take-over del menú del día y llevártelo
A través de sus redes sociales informaron que trabajan en una "nueva alternativa gastronómica" y están remodelando el local
Entre las novedades están las fajitas flambeadas en la mesa, que pueden ser de camarones, pollo, lomito o mixtas. También se suman los tequebites, minitequeños en salsa tártara
Caracas es la única ciudad latinoamericana que The Economist incluyó en su ranking
