Que alguien diga que los cambures están en riesgo de extinción parece una broma, pues son frutas abundantes, generosas y económicas. Pero un estudio de la Universidad de Massachusetts Amherst descubrió que un hongo llamado Fusarium oxysporum, que acabó con una variedad de banana en 1950, ataca de nuevo.
Según la autora principal del estudio, la investigadora Li-Jun Ma, que se publicó en la revista Nature, ese hongo hizo que, a mediados del siglo pasado, desapareciera la variedad Gros Michel, que eran los cambures más abundantes en los puestos de mercado. El hongo causó la enfermedad Fusarium, que hace que la planta no pueda procesar nutrientes ni agua y muera en poco tiempo.
Foto Archivo Bienmesabe
El problema es que, según la científica, el hongo evolucionó y ahora ataca la variedad de banana Cavendish que es, actualmente, la más vendida.
En sus investigaciones, el equipo de científicos estadounidense encontró plantaciones en Panamá afectadas con este hongo en su cepa TR4.
“Algunos de sus genes accesorios activados liberan óxido nítrico, un gas perjudicial para el plátano Cavendish», dijo la jefa de la investigación y haciendo clic aquí puedes leer parte de su trabajo (en inglés).
Ante este tipo de ataque, la planta no tiene un mecanismo de protección y muere.
El hongo ataca a la planta antes de dar frutos. Foto archivo BMS
La solución sería, según Li-Jun, que se siembren otras variedades de bananas resistentes a la nueva cepa del hongo.
En eso, en Venezuela vamos un paso adelante, gracias a la gran variedad de cambures que se cosechan en nuestros suelos, como el titiaro, el manzano, el topocho, el guineo, el plátano (llamado plátano macho en otros países) y más.
