La kombucha: ¿qué es y para qué sirve según la ciencia?

Es un nombre que al principio parecía raro, pero poco a poco se ha hecho común: la kombucha. Se trata de un té fermentado con bacterias y levaduras que tiene su origen en China hace más de 2000 años. Al mundo occidental llegó por Estados Unidos en la década de los 90, asegurando que ayudan a aumentar las defensas inmunológicas y disminuir la inflamación.

En su fermentación intervienen las bacterias Acetobacter xylinum, Acetobacter aceti y Acetobacter pasteurianus, principalmente, y las levaduras Saccharomyces sp., Zygosaccharomyces kombuchaensis, Dekkera bruxellensis y Torulopsis sp., entre otras.

A decir verdad, no son muchos los estudios científicos occidentales que avalen estas afirmaciones pero sí existen algunos que han comprobado otras bondades de la kombucha, como apuntó un reportaje hecho por Sonia Moreno en el portal especializado Diario Médico. Y algunas conclusiones sorprenden: por ejemplo, una reciente investigación afirma que reduce la glucemia en personas con diabetes tipo 2.

La kombucha y la diabetes

Diario Médico encontró que, en 2019, «apareció una investigación en Annals of Epidemiology que rastreaba los estudios clínicos en torno a la bebida. Los epidemiólogos Julie M. Kapp y Walton Sumner, de la Universidad de Missouri, en Columbia, dieron con un estudio publicado en 2002 que mostraba un efecto positivo en la normalización de los niveles de glucosa de personas sin diabetes. Era un trabajo pequeño (24 individuos de entre 45 y 55 años), sin grupo de control.

Desde entonces, la evidencia no ha crecido mucho más. Apenas un puñado de ensayos con la bebida están registrados, la mayoría aún se encuentran en fase de reclutamiento.

Pero uno de esos estudios, que evaluaba el efecto de la kombucha en personas con diabetes tipo 2, ha obtenido ya unos primeros datos prometedores que se acaban de publicar en Frontiers in Nutrition», aseguran.

La investigación analizó a 12 pacientes con diabetes 2. Una parte bebió a diario 230 ml de kombucha y los otros una bebida placebo durante 4 semanas. Después descansaron dos meses y reanudaron las bebidas diarias pero intercambiando: a los que tomaron kombucha ahora les dieron el placebo y viceversa.

El resultado es contundente: la kombucha redujo los niveles medios de glucosa en sangre en ayunas tras cuatro semanas. «Pasaron de una media de 164 a 116 miligramos por decilitro, algo que no consiguió el placebo en el mismo periodo». El rango recomendado por la Asociación Americana de Diabetes está entre 70 y 130 miligramos por decilitro, concluye Diario Médico.